I zoologisk have i Bremerhaven i det nordvestlige Tyskland har de to pingviner Z og Vielpunkt længe vakt omverdenens interesse - og vrede.

Dels fordi de er pingviner af samme køn og har vist tydelige tegn på kærlighed over for hinanden. De to hanner har forsøgt at parre sig med hinanden og har hakket løs på sten i den tro, at det var æg, som unger forsøgte at komme ud af.

Men også fordi den zoologiske haves dyrepassere besluttede at hente fire ekstra hun-pingviner ind fra Sverige for at blive helt sikre på fraværet af interesse i det modsatte køn.

Det var en utidig indblanding, mente forkæmpere for homoseksuelles rettigheder. To han-pingviner har ret til at danne par uden menneskelig indblanding, blev Bremerhaven Zoo's direktør dengang belært.

Velskabt pingvinunge, nu fire uger
Og nu vækker de to pingviner igen opsigt. De er nemlig blevet fædre til en velskabt pingvinunge.

Z og Vielpunkt blev givet et æg, der var blevet frastødt af dets biologiske forældre. Og ifølge britiske BBC sørger parret nu for - efter at have udklækket ægget - at opdrage pingvinungen, der er blevet fire uger gammel.

Siden ungens ankomst har de opført sig som ethvert andet heteroseksuelt forældrepar.

Omsorgsfulde fædre
»De to glade fædre tilbringer deres dage med omsorgsfuldt at beskytte og fodre deres afkom«, lyder det i en officiel udtalelse fra Bremerhaven Zoo.

Det er ikke første gang, at to han-pingviner har opdraget unger.

Ifølge professor Stuart West, en biolog fra Oxford University, som BBC har talt med, er homoseksuel adfærd veldokumenteret hos mange forskellige dyrearter. Men den er ikke forstået til bunds.

Kan bare godt lide sex
Nogle dyr har en trang til at parre sig, mens andre bare godt kan lide ikke-reproduktiv seksuel aktivitet.

»Sex og pardannelse i vores verden har ikke nødvendigvis noget at gøre med reproduktion«, lyder det fra Bremerhaven Zoo.