Har du en drøm om noget andet?

Et andet liv eller et andet job. Et break i livet. Så skift spor, prøv drømmen af, spring ud i det nye. Så finder du ud af, om det holder.

Lettere sagt end gjort. I hvert fald for de fleste. Men 34-årige Annette Birkmann har baggrund for at sige det.

For hun brød som ung og lovende advokat hele sit liv op for at tage på en fantastisk rejse. 53.000 kilometer kørte hun alene på sin motorcykel i Syd- og Nordamerika. Det blev en rejse, som ændrede hendes liv.

Livet trængte til et eftersyn
»Efter 13 år med juraen og i øvrigt efter en skilsmisse trængte mit liv til et eftersyn. Mellem to job rejste jeg et par måneder rundt i Sydamerika som backpacker. Under turen sad jeg en dag i en smuk saltørken og fandt ud af, at jeg måtte gøre noget nyt«, fortæller Annette Birkmann.

Godt hjemme igen var det så tid at tage kørekort til motorcykel i foråret 2005. Og i den periode blev hun klar over, at hun havde lyst til tre ting på en gang: at lære spansk, at rejse på motorcykel og at se mere af Sydamerika.

Forsigtig start i Argentina
Ideen om en rejse på motorcykel vokser sig derfor stærkere. Og hold så fast – for nu rykker det for Annette Birkmann.

For at afprøve ideen om at slå de tre ting sammen var første etape at tage til Buenos Aires og i løbet af et par uger i september 2005 at køre 3.500 kilometer tværs over Argentina på en lejet motorcykel. Alene. Uden større erfaring med motorcykler på forhånd.

Det var hårdt og grænseoverskridende. Ideen holdt, men turen afslørede også, at for at køre alene rundt i de store øde områder er det nødvendigt at kunne reparere og fikse mindre tekniske problemer på motorcyklen.

I lære som mekaniker
Så for at få lært det og for at få styr på det spanske skrev Annette Birkmann efter turen til udlejeren af motorcyklen i Buenos Aires. Og fik en aftale med ham.

Og med friværdien fra hussalget og efter af have solgt alt andet gods – sågar smykkerne – rejste hun så til Buenos Aires i marts 2006 og begyndte at arbejde som mekaniker hos udlejeren.

Nogle dæk blev skiftet som første opgave, men efterhånden kom de mere mekaniske færdigheder også.

Let bagage og så afsted
Efter otte måneder på værkstedet – med sprogkursus om formiddagen – var det tid at tage af sted.

En let encylindret offroadmaskine, BMW 650 Dakar, blev købt brugt, og med en noget tilfældig oppakning startede den store tur 15. december 2006.

»Jeg havde jo telt, sovepose og et liggeunderlag, nogle T-shirts, en brugt hjelm og en lånt motorcykeljakke. Men ikke noget regntøj. Og så havde jeg lidt reservedele og en ordentlig stak bøger. Torskedumt med sådan en oppakning, men med det kørte jeg sydpå«, fortæller Annette Birkmann.

Personlige grænser overskrides
Det første mål var at køre ned til den sydligste by i verden, Ushuaia. Men ellers var den eneste planlægning at tage en dag ad gangen.

Uden telefon var der ikke samtaler med dem derhjemme i et år, kun nogle mail undervejs.

Hun holdt sig også meget for sig selv og lærte meget om sig selv. For der var egentlig ikke tid til at pille i egen navle, problemer skulle jo løses, også når psyken krævede det. Og der var kun hende selv til at gøre det. Nogle gange var ensomheden også næsten lammende og skræmmende.

Men når det rigtig brændte på, når der virkelig var brug for hjælp, så dukkede den også op. Så var hjælpsomheden der.

De største oplevelser
Og når de vigtigste oplevelser af turen i dag skal gøres op, så er nummer 1:

Kontakten med de mange mennesker undervejs. Samværet og en erkendelse af, at vi uanset racer og placering i verden alligevel på mange måder har de samme ønsker og behov.

Nummer 2 er naturen. Efter Argentinas lange øde grusveje gennem absolut ingenting ned til sydspidsen startede turen tilbage nordpå gennem den fantastisk smukke sydlige del af Chile. Hvor skønne grusveje snoede sig gennem frodig natur.

Og fortsættelse følger op gennem Uruguay, Brasilien, Paraguay, Bolivia med skønne grusveje til motorcyklen, Peru, Ecuador, fantastiske Colombia med dejlige mennesker og smukke byer med det spanske touch.

Over den vejløse jungle til Panama gik det i fly men videre på BMW’en gennem Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Guatemala og Mexico.

Uheld 13. november
I Mexico er kræfterne brugt op. 11 måneder er gået fra starten, og der er ikke overskud til mere.

Annette Birkmann har egentlig ikke styrken eller lysten til at køre videre. Alle alarmknapper blinker.

Men da målet på det tidspunkt er at nå Los Angeles en uge senere, sætter hun sig alligevel på motorcyklen i Mexico City.

Og så går det rigtig galt. For første og eneste gang på turen er det alvorligt. Hun bliver kørt ned 13. november 2007.

Tilbage til gerningsstedet
Hun indrømmer blankt, at hun i skuffelse og træthed græd de tre første dage på hospitalet. Nogle uger senere er det med flyet hjem til København.

Men turen skal jo afsluttes ordentligt, så da fysikken igen er i orden, går turen tilbage til Mexico City 16. april 2008.

Motorcyklen, der ellers havde klaret opgaven uden at gå seriøst i stykker, er blevet repareret, og nu er det så USA, der mangler.

De åbne og imødekommende amerikanere lyser op på denne del af turen, og hvad naturen angår, er det ikke mindst Utahs fantastiske omgivelser, der gør indtryk.

I august 2008 – efter 15 barske og enestående måneder on the road – afsluttes turen så i New York.

Målet var nået, udfordringen var klaret. Målt op i kilometer var Jorden mere end rundet. Hvordan gør man så sådan en tur op?

Refleksive erkendelser
»Når man kører motorcykel, skal man ikke fokusere på stenene lige foran hjulet, men se langt frem. Sådan er det overalt i livet.

Jeg lærte også, at det gælder om at turde, om at have modet til at springe ud i noget nyt og så kaste sig fuldt ud i det, at koncentrere sig og leve i nuet. For så er lykken der også.

Sidst, men ikke mindst, så oplevede jeg også nervøsiteten og angsten i min egen ensomhed og glæden ved at køre med andre. Ved at dele oplevelserne med andre. Fællesskabet, hvor andre kan hjælpe, hvis noget går galt«, siger Annette Birkmann.

Ligger der andre lange ture på motorcykel i horisonten?

»Jeg har jo levet min drøm ud. Jeg ved, at jeg kan, og jeg ved også, at jeg ikke skal pille i min egen navle eller køre alene på motorcykel hele livet. Lige nu elsker jeg at lave noget sammen med andre mennesker«, lyder konklusionen efter 53.000 kilometer på motorcyklen.

Juraen har også fået fripas lige nu, hvor et nyt spring er taget over til foredragsvirksomhed, hvor en bog om erfaringerne er i støbeskeen, og hvor et netværk om at turde skifte spor skal op at stå.

Annette Birkmanns næste tur går USA. Der skal samles historier ind om mennesker, der turde kickstarte nye liv. De skal lægges ud på nettet for at inspirere andre til at gøre det samme.