Bakshish!

Ordet lærte jeg allerede på vej ind fra lufthavnen til Kairo, og det er stort set det eneste tilbage af mit arabiske ordforråd.

Drikkepenge eller bakshish er nemlig en væsentlig del af hverdagen i Egypten både for turister og egyptere.

Lommen fuld af pund-sedler
Min fremragende guide, tolk, chauffør og ’skaffer’, Mohamed El-Bana, havde altid lommen fuld af egyptiske etpundssedler. Et pund svarer cirka til en krone.

Mohamed El-Bana måtte betale vagtmanden uden for Nationalmuseet i Alexandria i Nordegypten for at holde øje med vores bil, mens vi studerede Alexander den Store og Kleopatra inden døre i en halv times tid.

De to betjente, som var så venlige at servere en kop te og lade os låne toilettet på den lille, ensomt beliggende politistation på den nye vej mellem El Alamein og Kairo, fik også ganske diskret et par pundsedler.

Egypterne betaler selv
Egypterne må altså også selv til foret, og det gælder, hvad enten de skal modtage deres post, have anvist en plads i biografen eller parkere bilen.

Drikkepengesystemet kan virke irriterende, men bliver straks mere forståeligt, når man ved, at f.eks. en egyptisk stuepige har en månedsløn på 150-200 pund.

På et punkt irriterer bakshish-systemet dog: På mange toiletter står en opsynsmand eller -kvinde, som river et par stykker toiletpapir af, enten inden man skal ind på selve toilettet eller til at tørre hænder i, når håndvasken er overstået.

Det er helt o.k., hvis ellers toiletterne er rene. Hvis de ikke er det, så nægter denne signatur at give bakshish til opsynsmanden. I stedet for at rive toiletpapir af skulle han bruge kræfterne på at holde toiletterne rene. Det vil give mere bakshish.

Og egyptiske toiletter er generelt et problem for danske turister. Mohamed El-Bana spurgte hver gang, vi besøgte et sted, hvor han ikke havde været tidligere: »Var toiletterne rene og o.k., for det sætter mine danske gæster pris på«.

Drikkepenge en pestilens
Drikkepenge er for mange danskere en pestilens, fordi vi ikke er vant til systemet.

Spørgsmålet om drikkepenge eller ej er også et af de spørgsmål, som oftest stilles guiderne hos rejsebureauerne.

Informationschef hos Spies, Torben Andersen, har netop udsendt et bud på, hvordan drikkepenge håndteres i en række lande.

Oplysningerne er indhentet hos bureauets guider, og ifølge Torben Andersen siger guiderne, »at drikkepenge jo ikke er en selvfølge. Meget beror på graden af den service, man får – eller ikke får. Derfor kan det være svært at give en 100 procent opskrift«.