Når en bombe eksploderer midt i den travle hverdag og koster civile ofre, eller når et terrorplot afværges, melder spørgsmålet sig straks om, hvem der står bag.

Er det en af de kendte og velorganiserede grupper, som f.eks. al-Qaeda eller pakistansk Taleban, eller er det amatørarbejde udført uden hjælp og støtte fra de kendte grupper?

Verden – heller ikke terrorismens – er imidlertid ikke så sort-hvid, at den altid lader sig koge ned til enten-eller spørgsmål og svar. Internationale terrororganisationer som al-Qaeda eller pakistansk Taleban (Tehrik-e-Taliban), der er berygtede for at stå bag velorganiserede angreb, som f.eks. massakren i Mumbai i november 2008, hvor 179 blev ofre for terrorisme, synes i stigende grad at være blandet ind i meget mindre organiserede forsøg på at ramme vestlige samfund med terrorisme.

At de står bag velorganiserede angreb, der i planlægning og udførelse nærmest virker professionelle, udelukker med andre ord ikke, at de kan være involveret i elendigt amatørarbejde.

Professionelle grupper i ledtog med amatører
De seneste måneder har leveret nogle interessante eksempler: I juledagene forsøgte en ung nigerianer at sprænge et amerikansk rutefly i luften over Detroit. Han havde skjult sprængstof i sine underbukser, men blev overmandet af vakse medpassagerer, da han forsøgte at bringe det til sprængning.

Han havde angiveligt fået træning af al-Qaeda i Yemen , som også tog ansvaret for forsøget. Men sofistikeret var planen ikke, og han burde selvfølgelig aldrig have fået mulighed for at gå om bord i flyet i Amsterdam. Det var amatørarbejde, der kun kom så langt, fordi luftfartssikkerheden i Holland og de amerikanske efterretningstjenester, der havde fået et tip om den pågældende mand, svigtede fælt. Alligevel påtog al-Qaeda sig storskrydende ansvaret.

LÆS OGSÅBombemand: Jeg er uskyldig

Det andet eksempel stammer fra nytårsdagene i Danmark, hvor en ung dansk-somalier forsøge at angribe tegneren Kurt Westergaard på hans bopæl. Den unge havde ifølge Politiets Efterretningstjeneste (PET) forbindelser til både al-Qaeda på Afrikas Horn og til den somaliske gruppe al-Shabaab.

Selv om ingen kan forestille sig, at den unge mand var blevet trænet af professionelle terrorister til at dukke op med en økse en mørk vinternat i Brabrand på en adresse, man måtte forvente var omgivet af stor sikkerhed, ville al-Shabaab utvivlsomt med stor entusiasme have påtaget sig ansvaret, dersom attentatet faktisk var blevet gennemført.

Det tredje eksempel er bilbomben på Times Square i New York City i begyndelsen af maj. Igen et amatøragtigt forsøg. Alligevel insisterede pakistank Taleban på i flere videoer at være involveret i forsøget. Med andre ord, tre professionelle grupper – al-Qaeda, pakistansk Taleban, al-Shabaab – i ledtog med tre notoriske amatører.

LÆS OGSÅ Tre anholdt i USA for Times Square-bombe

Manden bag bilbomben på Times Square viste sig at være en amerikansk statsborger af pakistansk afstamning. Under afhøringer indrømmede han, at han faktisk har opholdt sig fem måneder i Pakistan, hvor han efter eget udsagn har fået træning i konstruktion af bomber, ligesom det er kommet frem, at han har modtaget penge fra pakistansk Taleban til at finansiere udåden.

Ny type terrorist: freelance-jihadisten
Alt tyder derfor på, at vi har at gøre med en amerikaner af pakistansk herkomst, som i det amerikanske samfund har følt sig tiltrukket af pakistansk Talebans kamp og derfor er rejst til Pakistan af egen vilje for at blive en del af denne kamp.

Erfaringer siger, at en sådan person vil blive velvilligt modtaget af pakistansk Taleban. Her vil personen enten blive brugt som kanonføde eller selvmordsbomber på den afghanske slagmark. Eller tilskyndet til med sit praktiske pas at vende tilbage til sit hjemland og lave en aktion der. Ikke en aktion, som pakistansk Taleban organiserer direkte, men som man til gengæld er ivrig efter at se gennemført.

Han vil få nødtørftig træning og instruktion. Og ved tilbagekomsten til hjemlandet vil pakistansk Taleban eller al-Qaeda forsøge at holde ham fast på projektet ved på forskellig vis at kontakte ham. Det indebærer naturligvis en risiko for, at han bliver afsløret.

Det er imidlertid mest en risiko for personen selv – og ikke for pakistansk Taleban eller al-Qaeda. De kalkulerer med, at gevinsten ved et outsourcet terrorangreb, der faktisk gennemføres, er så stor, at prisen for, at endnu en såkaldt ’homegrown terrorist’ ender i et vestligt fængsel, er ligegyldig.

Vi står med andre ord over for en ny type terrorist: freelance-jihadisten. Freelance-jihadisterne lever i vestlige samfund, men bliver tiltrukket af den regionale oprørskamp i Mellemøsten, Sydasien og Afrikas Horn og ender med som ensomme ulve eller sammen med få andre ligesindede at se det som deres mission at lave et stort brag i de vestlige lande, de bor i.

Freelance-jihadister er ikke egentligt organiserede af internationale terrorgrupper. Men de er tilskyndet og opildnet af dem, og de opsøger dem som frivillige og ender med at lave freelance-aktioner. Og grupperne tager gerne ansvaret for deres aktioner i videoer, der uploades på YouTube.

De gode nyheder i den forbindelse er, at de nye freelance-jihadister i bund og grund er amatører, hvorfor deres forehavender sjældent lykkes. Og at de kun er interessante for al-Qaeda og ligesindede, fordi al-Qaeda tilsyneladende har stadig sværere ved at gennemføre terrorisme i Vesten, hvorfor fristelsen til at benytte dårligt trænede amatører er stor. Den dårlige nyhed er, at disse freelance-jihadister vokser i antal, ikke mindst i USA.

Det tankevækkende er, at i takt med at det lykkes at begrænse al-Qaeda i at operere i Vesten, vokser antallet af frivillige fra de vestlige lande, der selv melder sig under jihad-fanerne. Med andre ord synes det at gælde, at samtidig med, at risikoen for velorganiserede terrorangreb falder, vokser antallet af freelance-jihadister i Vestens – ikke mindst USA’s – egen baghave.

Heldigvis er disse freelancere amatører. Men al-Qaeda og pakistansk Taleban ofrer gerne 100 sådanne for at kunne gennemføre et enkelt vel udført angreb.

For eksempel at sprænge et fly over Detroit eller en bilbombe på Times Square.