Socialdemokraterne har vendt et nyt valgnederlag til fremgang.

Skiftet er ikke sat i scene på Christiansborg. Tværtimod var det en A-kæde af socialdemokratiske borgmestre, flere med landspolitisk erfaring, der i går vandt i mange kommuner sammen med SF.

Med provinspolitikere i spidsen – Nicolai Wammen i Århus, Frank Jensen i København og Jan Trøjborg i Horsens – har Socialdemokraterne sat sig solidt på danmarkskortet. De tidligere folketingsmedlemmer har leveret det, som Helle Thorning-Schmidt ikke har formået: magten.

Selv om S ikke gik frem i antal stemmer, vandt de alligevel borgmesterposter, hjulpet af SF, og står til at få posten som formand for Kommunernes Landsforening.

LÆS OGSÅ Slaget om København er stadig i gang

Valgresultatet viser, at flere af oppositionens stærkeste kort står uden for Folketinget. En håndfuld fra den mellemgeneration af topsocialdemokrater, der under normale omstændigheder ville sidde med i et skyggekabinet – med den rette blanding af erfaring og fremtiden foran sig – har søgt lykken lokalt.

Spørgsmålet er dog, om de lokale sejre kan bruges til at udfordre VKO-blokkens symbolpolitik med afsæt i hverdagens nære velfærdspolitik.

Modspillet må komme fra S-bykongerne
Åreladningen af talent fra den socialdemokratiske gruppe på Christiansborg svækker umiddelbart Helle Thorning-Schmidts muligheder for at indtage Statsministeriet, skønt hun samtidig undgår interne fløjkampe. Problemet er blot, at oppositionen endnu ikke har et helt hold, der kan matche VK-ministrene.

De mange magtbastioner ude omkring i kommunerne giver til gengæld Socialdemokraterne en ny mulighed for at sætte en offensiv dagsorden, der bygger videre på borgernes konkrete bekymringer.

Socialdemokraterne på Christiansborg har ikke været i stand til at udfordre det regerende VKO-flertal for alvor. Hvis oppositionen skal tilbyde vælgerne et reelt alternativ, er de mange S-borgmestre derfor nødt til at stjæle billedet. Borgmestrene må vise i praksis, at der stadig er afgørende forskel på de store partier.

Stik mod tendensen fra valgkampen, hvor landspolitikken har overtrumfet lokalpolitikken, er der brug for opbrud, hvor S-borgmestrene udfordrer regeringen direkte og dermed skaber en ny platform for Socialdemokraterne på landsplan.

Valget forandrer intet, hvis oppositionspartierne ikke viser, at velfærden kan styrkes lokalt. Modspillet må komme fra S-bykongerne.