En spinkel kvinde med skiltet ' Mødre for ren luft' fortæller historien om, hvor alvorlig en krise Barack Obama pludselig befinder sig i.

Jenny Linn stemte på Obama i 2008 og siger selv, at præsidentens sundhedslov har reddet hendes liv.

Men da Barack Obama tirsdag eftermiddag samlede 15.000 tilhængere ved Ohio State University, var Jenny Linn ikke med på det hold, der skrålede »four more years«.

»Lige nu kan min stemme gå begge veje«, sagde hun.Den 42-årige kvindes tvivl skyldes ikke, at hun er imponeret over Mitt Romney.

Hun er trods alt aktiv i en organisation ved navn Moms Clean Air Force, så det gør ondt på hende, når Romney siger, at han elsker kul. Hun har lige fået konstateret astma og frygter at måtte opgive at løbe maraton og cykle på arbejde. Hun er sikker på, at det skyldes de samme usynlige partikler, som for nogle år siden udløste en kræftdiagnose og intensiv behandling.

Problemet et bare, at Jenny Linn heller ikke tror meget på, at Barack Obama vil sørge for ren luft.

»Jeg ville gerne høre hans ansvarlige plan for, hvad der skal ske«, sagde Jenny Linn.

Barack Obamas 20 minutter lange tale ved mødet i Ohio udstillede, hvad der er problemet med hans valgkamp lige nu: Han har reelt ingen køreplan for sin anden valgperiode. Og hvis han har, indgår den i hvert fald ikke i hans valgkamp.

I stedet benyttede han stort set hele talen på at fremhæve sine bedrifter de sidste fire år og på at advare mod alt det, Mitt Romney vil ødelægge.Når de to vicepræsidentkandidater, Joe Biden og Paul Ryan, i aften mødes i valgkampens anden direkte tv-duel, synes demokraternes valgstrategi at være imploderet.

En stribe nye målinger viser, at Obamas pæne forspring på blot en uge er så godt som forsvundet.

Romney gør comeback i Ohio

Før sidste uges tv-debat mellem Mitt Romney og Barack Obama førte præsidenten så stort i den afgørende svingstat Ohio, at republikanerne seriøst overvejede at trække sig fra staten.

Nu har Romney i stedet tastet ' Ohio' ind i gps'en på sit kampagnefly og planlagt hele fem store valgmøder i denne uge, mens han har købt en massiv bølge af tv-reklamer i nogle af statens mellemstore byer.Ohio er Barack Obamas store trumfkort i valget.

Hvis han vinder her, behøver han blot to andre mindre svingstater for at vinde valget, og han kan leve med at tabe ellers vigtige stater som North Carolina, Florida og Virginia.

Derfor hviler der også et enorm ansvar på vicepræsident Joe Bidens skuldre i aftenens tv-debat. Der er ikke råd til at gentage chefens katastrofale indsats i sidste uges tv-debat.

Selv Obamas spindoktorer har for længst erkendt, at Obamas indsats i tvduellen med Mitt Romney var elendig.De har også benyttet lejligheden til at skifte strategi. Indtil sidste uge stolede Obamas strateger på, at de kunne vinde valget ved at gøre det til en skønhedskonkurrence mellem Obama og Romney.

Den konkurrence, lød tesen, ville præsidenten vinde, fordi han både er mere sympatisk og mere midtsøgende end sin modkandidat.Det billede ændrede sig med et slag efter onsdagens tv-debat, der blev overværet af et rekordstort publikum på 67 millioner amerikanere.

De så en engageret og nærværende Mitt Romney over for en tvær og fraværende Barack Obama. Men lige så vigtigt oplevede de en Mitt Romney, der pludselig forlod sine mest ekstreme synspunkter og søgte ind mod midten, især med budskabet om, at han ikke vil give ufinansierede skattelettelser til de rigeste.

Debatten og de meget voldsomme fald i målingerne har fået Obamas kampagne til at skifte fokus: Nu angriber de Mitt Romney for at skifte holdning, mens de gør grin med hans forslag om at fjerne tilskuddet til public service-radio og -tv - herunder det populære børneprogram ' Sesamy Street'.

Som Obama sagde i Ohio: »Jeg kan forstå, at Mitt Romney ikke vil gøre op med spekulanterne i Wall Street.Men han vil lade hammeren falde over ' Sesamy Street'«.

Den grinede de lidt af i Ohio, men det var slående, hvor tavs den enorme folkemængde var under talen. Forklaringen er enkel: Bortset fra et par sætninger om national enhed, som stammer helt tilbage fra valgkampen i 2008, fik de intet at stå sammen om - kun ting, de kunne tage afstand fra.

Forward - men mod hvad?

Det er et stort paradoks ved Barack Obamas kampagne, at sloganet er ' Forward', men at han stort set ikke fortæller vælgerne, hvad det er, de skal bevæge sig fremad imod.

Vil hans anden periode handle om fred i Mellemøsten, klimaudfordringen eller fattigdommen i USA? Man kan ikke vide det, for Obama taler ikke om det.Manden, der i 2008 stillede op på et budskab om håb og begejstring, fører nu valgkamp med et budskab om frygt.

Det er en meget farlig strategi i et land, hvor håbet næsten altid vinder til sidst.Som det gjorde for Jenny Linn, da hun fik konstateret kræft og måtte ud i fire dyre kemobehandlinger.To uger efter den sidste behandling løb hun et maraton.

»Jeg er en sej kvinde«, grinede hun foran Ohio State University tirsdag eftermiddag.

Hvis ikke vicepræsident Biden får vækket Jenny Linns håb og begejstring til live i aftenens tv-debat, har Obama grund til at være bekymret. Uden støtte fra Moms Clean Air Force risikerer han at tabe både Ohio og valget.