Morten Olsen kalder det selv »på sin vis ligegyldigt«, hvad han vil blive husket for af godt og ondt, når hans tid på denne verdens grønne græsplæner er forbi. En landstræner må ganske enkelt leve med, at flokken af kritikere – hele den fodboldinteresserede del af befolkningen – er et flyvsk bekendtskab, der helt naturligt nærer langt større sympati for en vinder end en taber.

Langt tungere vejer det for den 62-årige sydsjællænder med bopæl i Belgien at være anerkendt og respekteret af dem, han så seriøst og grundigt forbereder på helst at vinde mere, end de taber. Derfor er det så åbenlyst spillernes støtte og opfordringer, der har fået Morten Olsen til at forlænge sin kontrakt med sæson 13 og 14, så han står i spidsen for fodboldlandsholdet frem til sommeren 2014 med ambitioner om til den tid at spille VM i Brasilien.

Det er kun halvandet år siden, at fodboldlandsholdet senest var til VM og leverede en nedslående indsats, der kulminerede med et skuffende nederlag mod Japan og et folkekrav om fornyelse. At den lod sig gennemføre så hurtigt og vellykket, som sejren på 2-1 over Portugal for tre uger siden dokumenterede, havde selv Morten Olsen ikke forudset – i så fald havde han næppe taget sin afsked med et nej tak til kontraktforlængelse for et år siden.

På vej mod den succesfulde kvalifikation til næste års EM i Polen og Ukraine fik landstræneren imidlertid efter eget udsagn så »mange prik på skulderen fra spillerne«, at han ombestemte sig og sagde ja til den fortsættelse af arbejdet, Dansk Boldspil-Union (DBU) ikke var sen til at tilbyde i forhandlinger, der først definitivt blev afsluttet i den forgangne weekend.

For DBU’s generalsekretær, Jim Stjerne Hansen, er aftalen en triumf.

Fodboldlandsholdet har – stadig – »den bedste træner, Danmark kan få« med en sjældent massiv opbakning fra befolkningen og spillerne.

Samtidig kan en vanskelig overgangsperiode være undgået. Michael Laudrup får to år mere til at afsøge sine vel nok sidste muligheder for at tage plads på trænerbænken i en spansk storklub. Mislykkes det, vil han som 50-årig sandsynligvis i bogstaveligste forstand føle sig moden til jobbet som landstræner.

Skulle det blive nødvendigt at gå andre veje, har DBU købt sig tid til at tage Morten Wieghorst i endnu nærmere øjesyn som træner for ungdomslandsholdet, samtidig med at Troels Bech som muligt emne udvikler sig yderligere i Silkeborg, hvor han i går forlængede sin kontrakt til samme udløbsdato som Morten Olsens.