Nytårets mand i min verden er 93-årige Stéphane Hessel, franskmanden, som siden oktober har ligget øverst på bestsellerlisterne med sin lille bog ’Indignez-vous’ (’Vær indignerede!’).

Bogen har foreløbig solgt i 600.000 eksemplarer og givet stemme til den frustration over Frankrigs og hele Europas politiske og kulturelle tilstand, som ellers ulmer så uartikuleret.

Stéphane Hessel udtrykker med enkle, fyndige og direkte ord en samfundskritik, som også findes hos nummer to på de franske bestsellerlister, Michel Houellebecq, der bare er ironisk, lakonisk, apatisk.

LÆS OGSÅFrankrigs mest (u)populære forfatter er en sikker skandalesucces

Millioner af unge franskmænd har i efterårets løb været på gaderne i demonstrationer mod den markedsliberalisme og hele det værdisæt, som præsident Nicolas Sarkozy står for. Og pludselig lå der i boghandlen en lille bog på 30 sider, som kunne købes for 3 euro, og som satte ord på oprøret.

Den gamle knark har skabt en alliance med 600.000 oldebørn, og det er til at blive i godt nytårshumør af.

Stéphane Hessels bog er et opråb, un appel, som tager afsæt i den franske modstandskamps værdier under og efter Anden Verdenskrig. Den store figur i denne modstandskamp var som bekendt general de Gaulle, som Stéphane Hessel sluttede sig til i London i 1941.

Og det oprør, han opfordrer til med sin bog, er mildt sagt ikke noget venstrefløjsflip.

Bogen er udsprunget af en tale, han holdt i maj ved en højtidelighed oppe i Haute-Savoie til minde om modstandskampen, som stod stærkest netop her.

Hessel skriver:

»Værdierne i denne modstandskamp har vi mere end nogen sinde brug for. Vi har alle et ansvar for, at vores samfund forbliver et, vi kan være stolte over, ikke et, som ser skævt til indvandrere og udviser romaer, ikke et, hvor man skaber tvivl om folks pension og sygesikring, ikke et, hvor medierne er i hænderne på de rige – alt dette, som vi ville have nægtet at acceptere, hvis vi havde være holdt fast i frihedskampens idealer«.

LÆS OGSÅ93-årig rebel har hul igennem til de unge

Hessel har en lang horisont, sådan en mand på 93, som nu er ved at blive samlende figur i et ungdomsoprør.

Stéphane Hessel er ud af polskjødisk familie, født i Tyskland og først indvandret til Frankrig i 1925. Mod slutningen af Anden Verdenskrig blev han fanget af Gestapo under en hemmelig mission i Frankrig og sat i koncentrationslejr, men fik held til at flygte.

Som medlem af Le Conseil National de la Résistance (svarende til det danske Frihedsråd) var han med til at udarbejde det program, som et nyt Frankrig skulle bygges på efter krigen.

Selv gik han ind i udenrigstjenesten, var med til at udarbejde FN’s menneskerettighedserklæring, blev senere Frankrigs FN-ambassadør og har beklædt alle tænkelige høje poster i republikken.

Læg hertil en vis glans og glamour, som skyldes det liv, Stéphane Hessels kunstnerforældre førte helt tilbage i det tidlige 1900-tals Berlin: De levede i en trekant, som i fransk kultur er blevet udødeliggjort først i en roman af Pierre Roché, dernæst og især af François Truffaut i filmen ’Jules et Jim’ fra 1962.

Stéphane Hessel samler i sin figur, sit liv og sin karriere alt det mest franske fra general de Gaulle til filmens nye franske bølge. Og hans jødiske familiebaggrund i flere europæiske lande er ikke det eneste, han har til fælles med frontfiguren i ungdomsoprøret i maj 1968: Daniel Cohn-Bendit.

Stéphane Hessel opfordrer til indignation, vrede og engagement både principielt og præcist i forhold til nogle af tidens uhyrligheder. En af disse uhyrligheder er finansmarkedernes magt og den groteske kløft, der nu accepteres mellem de europæiske samfunds allerrigeste og allerfattigste.

LÆS OGSÅ93-årig topper den franske bestsellerliste

En anden uhyrlighed er den mishandling, palæstinenserne udsættes for, især i Gaza. Stéphane Hessel siger klart fra og inkarnerer nogle værdier, som den jødiske nobelpristager Isaac Bashevis Singer formulerede i to ord: compassion and rebellion – medfølelse og oprør.

Godt nytår