Det er altid kedeligt at skulle sige farvel til gode medarbejdere.

Sådan siger Eivind Kolding, skibsreder og chef for A.P. Møllers største aktiv: containerrederiet Maersk Line.

Men det er ikke desto mindre, hvad han skal gøre de næste par måneder frem til april. Mellem 2.000 og 3.000 ansatte svarende til godt 10 procent af rederiets 25.000 medarbejdere skal fyres.

Ansvarlige fyringer
Det er rederiets største fyringsrunde nogensinde.

»Fyringerne er nødvendige for firmaet. Men de vil ske ansvarligt«, garanterer Eivind Kolding.

Den sidste store fyringsrunde i A.P. Møller betød et farvel til omkring 1.500 medarbejdere. Det var i forbindelse med opkøbet af det hollandske rederi P&O Nedlloyd.

På et pressemøde i dag præsenterede Eivind Kolding strategiplanen 'Streamline', der skal sikre, at rederiet igen begynder at tjene penge.

Lang vej endnu
Et overskud på over syv milliarder i 2005 blev året efter forvandlet til et underskud på 3,8 milliarder.

Foreløbig ser det ud til, at Maersk Line vil have et »mindre positivt« resultat for 2007.

»Vi skal have tilfredsstillende resultater igen. Nogle år vil altid være bedre end andre, men generelt skal vi levere bedre resultater til vores aktionærer«, siger Eivind Kolding.

Han erkender også, at de er langt fra det mål, men:

»Med den her plan er vi på rette vej«.

Glemt at tjene penge
Ifølge Eivind Kolding har rederiet været forhippet på at udvide.

»Vi er ti gange så store i dag som for ti år siden. Men vi har glemt at fokusere på, hvordan vi styrer forretningen«, siger han.

Derfor er det heller ikke yderligere vækst, som står først for.

»Lige nu er det vigtigste, at vi udnytter vores eksisterende kapacitet fuldt ud. Så har vi et godt grundlag for, at vi fremover kan vokse yderligere«, siger Eivind Kolding.

Ud over fyringerne vil Maersk Line »skære ned på bureaukratiet«, »forenkle organisationen«, »udelukkende fylde skibene med profitabel last«, »rykke beslutningerne tættere på kunderne«, og derudover vil Maersk Line blive opdelt.

Alt der ikke har noget at gøre med containertransport, der er kerneforretningen, vil blive udskilt i særskilte organisationer.

Erkender usikre faktorer
Maersk-chefen erkender, at den ustabile økonomiske situation i USA kan påvirke yderligere.

»Vi vil altid være afhængige af nogle faktorer, som vi ikke selv kan styre«, siger han og henviser blandt andet til de stigende oliepriser.

Men han understreger også, at Maersk Line for flere år siden forberedte sig på den negative udvikling i USA's økonomi, og at Maersk Line profiterer af de fremstormende økonomier i Asien.

»Man taber noget og vinder noget«, siger Eivind Kolding.