Seks store hoppeborge troner for foden af ARoS, københavnske Art Rebels slår de sidste søm i deres mini-by på Bispetorv, og Mackie’s Pizza har sat bannere med tilbud på chili con carne og frankfurtere op over deres festuge-bod.

Festugen er så småt i gang.

Den åbner officielt med galla i aften, hvor Kronprins Frederik kommer til byen for en kort bemærkning. Rundt om i byen hænger bannere med festugens tema, som er ’beautiful mistakes’ og selv i Rema1000 er der store klistermærker i vinduerne med udråbet ’Oops!’.

Men indbyggerne går ikke ligefrem og vrider sig af forventning, mens der sættes telte op, og festuge-kunstnere gør sig klar.

Ditte Sørensen, 29, og Alexander Herrmann er ude at slentre langs åen sammen med deres to-årige datter Julijane.

»Vi skal ikke til noget bestemt i år. Vi ville egentlig godt have hørt ’Nutidens unge’ (et band, der spiller TV2-numre), men de spiller ikke«, siger parret.

For meget larm om aftenen
De har ikke hørt om den koreanske kvindelige performancekunstner, der gæster byen, eller om de særlige ’medium rare sessions’, som parrer udenlandske musikere med et dansk band.

Birgitte Bjerrum, 36, synes det rart med festugeliv i gaderne. At der er boder og musik og oplevelser. Om dagen. Om aftenen bliver det for meget.

»Der er mange helt vildt unge, der går rundt og drikker sig stive. Det er lidt for meget en oplandsfest«, siger Birgitte Bjerrum. Hun har ingen planer om selv at tage del i festugen i år.

Festivalleder Jens Folmer Jepsen har ellers sammenstykket programmet ud fra, at det skal byde på væsentlige oplevelser, som folk kan identificere sig med.

»Festugen skal give lyst til at bo i eller besøge Aarhus«, forklarer han.

LÆS OGSÅAarhus Festuge: Vi er ikke bare en glad gadefest

En ny æstetik
Desuden så skal niveauet være så tilpas højt, at festugen slipper af med sit ry som ’drukfest’.

Derfor finder man ikke længere det store musiktelt Univers i midten af byen, som tidligere var festugens centrum med sine gratis koncerter og øludskænkning.

»Vi har lukket centralen for drikkeri. Vi vil gerne undgå for mange telte; vi vil have en anden form for æstetik«, siger festivallederen.

Men han kan ikke ændre festugen med et slag. 700 af programmets arrangementer er ikke styret af festugens sekretariat, og der for finder man for eksempel Tørfisk og Kandis i et øl-telt på Telefontorvet.

»Med et pænt ord vil man kalde det mangfoldighed. Men det er også kaos«, erkender festivallederen.

Jamen Sanne spiller jo
Måske derfor er det svært for aarhusianerne at overskue tilbuddene.

Lena Andreasen, 44, og Annette Sørensen, 42, har heller ikke booket billetter til festugens væld af koncerter, teater, kunstperformances eller film.

Faktisk har de ikke nærstuderet programmet.

»Jeg gik mere op i det, da jeg var yngre. Nu har jeg ikke et behov for at blive underholdt. Men jeg kunne da godt finde på at høre Sanne Salomonsen i Friheden, hvis vejret er godt«, siger Anette Sørensen.