Olien kan fortsætte med at strømme fra et ødelagt boreanlæg i Den Mexicanske Golf helt frem til august.

Det siger en af præsident Obamas toprådgivere, Carol Browner, og hun tilføjer, at den amerikanske regering er »forberedt på det værste«.

»Der kan blive ved med at strømme olie ud til august, og vi er forberedt på det værste. Det har vi været lige fra starten«, lyder meldingen.

Prop-forsøg slog fejl
Oliegiganten BP's forsøg på at sætte en prop i den løbske boring ud for Louisianas kyst er slået fejl, og det er et lammende tilbageslag i bestræbelserne på at standse det værste olieudslip i amerikansk historie.

BP har de seneste dage benyttet en såkaldt 'top kill'-teknik, hvor man pumper borevæske ned i oliebrønden for at dæmpe trykket og derefter lukker hullet med beton. Men uden held.

»Efter tre dage, hvor vi har forsøgt os med 'top kill', er det ikke lykkedes os at få styr på udslippet fra brønden«, konstaterer lederen af BP's redningsaktion, Doug Suttles.

Kæmpemæssig katastrofe
Der kan nu gå en uge, før det britiske olieselskab gør nye forsøg på at standse olielækagen.

Mindst 75 millioner liter råolie skønnes at være strømmet ud i havbugten, efter at en eksplosion den 20. april ødelagde BP's boreplatform Deepwater Horizon.

11 oliearbejdere mistede livet ved eksplosionen, og to dage senere sank boreplatformen.

Den efterfølgende massive olieforurening kan blive en mangeårig miljømæssig og økonomisk katastrofe for de berørte områder, og præsident Obama kalder udviklingen "oprørende" og »hjerteskærende«.