De danske banker afviser at have forhalet udleveringen af oplysninger om danske bankkunders overførsler af milliarder af kroner til udenlandske skattely.

Sidste forår bad Skat om at få udleveret oplysninger om transaktioner mellem danske banker og 55 skattely i jagten på hemmelig formuer gemt af vejen for myndighederne i udlandet.

LÆS OGSÅBanker svigtede i sag om milliardskattely

Anmodningen blev blåstemplet af Skatterådet, men bankerne afviste den alligevel. Først da statens advokat, Kammeradvokaten, sagde god for Skats krav, rettede bankerne ind.

»Vi havde behov for at få juridisk klarhed over, om det var lovligt for os at udlevere oplysningerne om vore kunder. Bankerne ønsker ikke at gøre noget ulovligt«, siger Jørgen A. Howitz.

Koster på imagekontoen
Både politikere og eksperter har kritiseret bankerne for at forhale processen og ikke leve op til deres samfundsansvar.

»Jeg synes, at kritikken er helt uberettiget. Da vi fik Kammeradvokatens ord for, at det var lovligt, reagerede vi omgående. Desuden skal man huske på, at man ikke har forspildt noget ved at vente, til der var klarhed over lovgrundlaget. Der var jo tale om transaktioner, der havde fundet sted«, siger Jørgen A. Howitz.

Han mener, at kritikken af bankernes rolle i skattesagen, koster på imagekontoen.

TV:Lunde: Myndighedernes uvidenhed er chokerende

Bankerne har i forvejen mistet troværdighed hos befolkningen som følge af den finansielle og økonomiske krise, hvor der blandt andet har været sat fokus på aflønningen og kredithåndværket i sektoren.

»Al negativ omtale er skadelig for éns omdømme. Det er klart, at kritikken - også selvom vi ikke finder den berettiget - skader«, siger Jørgen A. Howitz.

Blæst ud af proportion
Han mener i det hele taget, at sagen er blevet blæst for stort op. Godt nok er der tale om overførsler for 1.000 milliarder kroner, men Skat har selv peget på, at hovedparten af beløbet dækker over helt legitime overførsler.

LÆS OGSÅJagten på skattesnydere vil tage årevis

»Der er tale om transaktioner for meget store beløb, men langt hovedparten er helt almindelige erhvervssamhandelsforhold. Så er der givetvis også en mindre del, der kan være ulovligt, men der er blevet tegnet et meget dramatisk billede, og jeg tror, at folk har meget svært ved at forstå, hvad der er op og ned«, siger Jørgen A. Howitz.