De danske styrker i Afghanistan har i månedsvis arbejdet tæt sammen med den nye politichef i Gereshk, der, før han blev udnævnt, blev betragtet som en af de rigeste og mest korrupte personer i byens snævre magtcirkler.

Major Esmarai blev udnævnt til ny politichef i foråret, da hans forgænger blev arresteret af de afghanske myndigheder for narkokriminalitet.

Efter en del uro blev Esmarai med det afghanske indenrigsministeriums godkendelse udpeget til chef for de samlede politistyrker på omkring 300 mand.

Er en af Gereshks rigeste mænd
Men ifølge oplysninger fra Forsvarsakademiet og danske officerer, der har været udstationeret i Helmand, er Esmarai berygtet for bl.a. omfattende korruption, der har gjort ham til en af Gereshks rigeste mænd.

Pengene skaffede han sig som chef for sine egne politifolk i det såkaldte Highway Police, der kontrollerede trafikken på hovedvejen gennem Gereshk.

Det særlige politikorps blev opløst på grund af korruption for to år siden, men Esmarai beholdt i begyndelsen sine mænd under våben og deltog i sikkerhedsmøder med de danske officerer.

Tilbage som politichef og nøgleperson
For et år siden lykkedes det danskerne at få ham smidt ud af de centrale sikkerhedsorganer i byen.

I dag er han altså tilbage, udpeget til øverste chef for politiet og nøgleperson i det dansk-afghanske samarbejde.

Lykketoft er ikke blevet orienteret
Udenrigsordfører Mogens Lykketoft (S) er ikke blevet orienteret om den korrupte politichef:

»Men hvis det er rigtigt, så viser det alle de problemer, vi også har på landsplan med præsident Karzai og hans administration. Vi har gang på gang insisteret på, at der blev ryddet op, men det er ikke sket«.

Eksemplet viser, »hvor svært det er at ændre krigens gang«, siger han:

»Befolkningen føler ingen grund til at støtte regeringen i Kabul, fordi den ikke leverer den forventede indsats for sikkerhed og imod korruption«.

Forsvarsminister afviser problem
Forsvarsminister Gitte Lillelund Bech (V) afviser, at den korrupte politichef er et alvorligt problem:

»Vi må samarbejde med de personer, som de afghanske myndigheder udpeger til ledende poster. Hvis det viser sig, at der er problemer med f.eks. korruption, så vil vi gå via Nato til de afghanske myndigheder«.

Da den tidlige politichef i Gereshk blev anholdt for narkokriminalitet og korruption, sagde du, at du var glad for den hårde kurs mod uvæsnet?

»Det er afghanerne selv, der udpeger deres embedsfolk. Overordnet presser Danmark på for en skærpet indsats mod korruptionen«, siger forsvarsministeren.

Nødvendig kynisk realisme
Forsvarsakademiets Afghanistan-ekspert, Peter Dahl Thruelsen, har selv udpeget Esmarai som korrupt.

Alligevel mener han ikke, at politichefen nødvendigvis er et problem på den magtfulde post. Han taler om en nødvendig »kynisk realisme«.

»Situationen i dag i Gereshk er faktisk relativ god, måske fordi Esmarai er kommet til. Han er så bredt funderet i det legale og illegale miljø, at han kan skabe sikkerhed i byen. Muligvis er Esmarai også mindre undertrykkende end den tidligere politichef. Selv om han er ’bad guy’, så er han nu vores ’bad guy’«, siger han.

SKRIVMå Danmark samarbejde med korrupte afghanske skurke?

»Men hvis man ser på hans netværk og rolle i området, så er jeg sikker på, at mange danskere vil sige, at sådan en mand kan vi ikke støtte. Det viser, at man ikke helt forstår vilkårene for vores arbejde dernede«.

Gitte Lillelund Bech vil ikke kalde accepten af udnævnelsen af Esmarai kynisk realisme, som de danske vælgere og soldaterfamilier kan have svært ved at forstå:

»Jeg har aldrig lagt skjul på, at det ikke er let, og at der er mange problemer, når afghanerne selv overtager ansvaret«.