I al hemmelighed blev 20 elitesoldater fra jægerkorpset indsat i sommeren 2010 for at sætte en stopper for Talebans vejsidebomber ved den danske base Armadillo i Helmand.

Men missionen lykkedes ikke, og de omkring 20 soldater fik heller ikke fanget eller dræbt den højtstående Talebanleder, der var et af målene for operationen.

Situationen for de danske soldater i Armadillo var i juni 2010 så alvorlig, at forsvarets ledelse besluttede at iværksætte den hidtil hemmeligholdte mission.

Samtidig blev der i hast udsendt en deling fra hjemmeværnet. De skulle bevogte lejren og frigøre de almindelige soldater til patruljering i området.

De oprindelig 140 kampsoldater i Charliekompagniet Armadillo havde ekstraordinært mange sårede og hjemsendte soldater, og mange soldater kunne heller ikke gå uden for basens mure på grund af det psykiske pres.

Ifølge bataljonsledelsens egen vurdering var kampkraften i det pressede kompagni i sommeren 2010 reduceret med en tredjedel.

Bombefabrikker
Jægersoldaterne i den såkaldte Operation Tyrfing 10 skulle rette op på situationen og give de danske soldater nyt mod. Elitesoldaterne skulle slå til mod oprørernes netværk af bombespecialister og de bombefabrikker, hvor Taleban ved hjælp af gødning, batterier og primitive tændsatser fremstillede vejsidebomberne.

Ifølge medlemmer af jægerkorpset var en lokal afghaner fra en landsby lige nord for Armadillo et af de vigtigste mål for soldaterne. Manden med kodenavnet ’Midgaard’ har i årevis været en central Talebanleder i området, der kaldes Upper Gereshk Valley.

LÆS OGSÅArmadillo-soldat: Lokalbefolkningen vendte sig imod os

Et år tidligere stod ’Midgaard’ også øverst på listen over i alt 12 lokale Talebanledere, som korpsets folk enten skulle fange eller dræbe. Dengang var der indsat over 50 soldater i jagten, men samtlige mistænkte undslap elitesoldaterne. Operationen blev senere beskrevet i TV 2 og Politiken.

De såkaldte kill og capture-operationer har i flere år været et effektivt og strategisk vigtigt element i Nato’s forsøg på at svække Taleban, forud for at de afghanske sikkerhedsstyrker overtager hele ansvaret for landets sikkerhed i 2014.

Normalt udføres aktionerne af britiske og amerikanske elitesoldater i samarbejde med afghanske specialstyrker. Men både australske, norske og danske eliteenheder har også deltaget i operationerne, der ofte møder protester fra civile afghanere, når vestlige soldater trænger ind i deres hjem om natten.

Hærens Operative Kommando (HOK) bekræfter, at jægerkorpset blev sendt til Helmand i juni-juli 2010, men HOK vil ikke oplyse yderligere om jagten på ’Midgaard’ eller målene for operationen.

»HOK kommenterer ikke på detaljer i korpsets indsættelse, men kun på rammerne for indsættelsen. Hvordan opgaven så i praksis udføres, kommenteres ikke«, skriver presseofficer Erik Bøttger i en mail til Politiken. Han bekræfter dog, at »opgaven var at medvirke til at reducere truslen fra vejsidebomber mod de danske soldater«.

Jægerkorpsets soldater gik i juli i små grupper på natlige patruljer fra Armadillo, men truslen fra vejsidebomberne blev ikke mindre for de danske soldater, der også blev indsat for at hjælpe jægerkorpset, når de kom i kamp.

Tidligere lykkedes det dog ifølge en pressemeddelelse fra Hærens Operative Kommando at tilfangetage en lokal Talebanleder i løbet af juni. Det skete inde i Gereshk By, men det er uklart, om de danske elitesoldater medvirkede ved operationen.

Stadig jaget
Derimod står det klart, at ’Midgaard’ i 2010 igen undslap danskerne. Da Politiken i maj i år var i Helmand, var ’Midgaard’ ifølge oplysninger fra den danske stabs efterretningsfolk stadig aktiv i Upper Gereshk Valley, og han stod fortsat øverst på listen over jagede Talebanledere.

Daværende forsvarsminister Gitte Lillelund Bech (V) bekræfter udsendelsen af jægersoldaterne, som hun orienterede forsvarsforligspartierne om før missionen.

»Udsendelsen lå inden for den folketingsbeslutning, der allerede var vedtaget af et bredt flertal i Folketinget«, siger Gitte Lillelund Bech, der oplyser, at hun ikke har nærmere kendskab til jægerkorpsets mission.

Danmark besluttede at lukke Armadillo i oktober måned 2010, og fire måneder senere var alle spor af Danmarks største base nord for Gereshk fjernet.