Danmarks Radio har de seneste fire år været udsat for langt hårdere politisk pres end tidligere.

Det mener den tidligere nyhedschef Lisbeth Knudsen, den tidligere fremtrædende studievært Trine Sick og TV-avisens tillidsrepræsentant, Jørgen Laurvig.

De peger alle på krigen mod Irak som startskuddet til en periode med øget politisk pres på DR’s redaktionelle linje.

Regeringen utilfreds med dækning
Udmeldingen kommer efter en netop offentliggjort e-mail fra kulturminister Brian Mikkelsen (K) til daværende bestyrelsesformand for DR, Jørgen Kleener, om regeringens vrede over DR’s dækning af Irakkrigen.

I e-mailen til DR’s tidligere bestyrelsesformand refererer ministeren fra et fortroligt regeringsmøde i marts 2003.

Her bliver fire DR-ansatte udpeget som særligt problematiske – herunder Lisbeth Knudsen. Ministeren nævner også et forslag fra udenrigsminister Per Stig Møller (K) om at privatisere DR, fordi regeringen er utilfreds med tv-stationens dækning af Irakkrigen.

»Han går over stregen i forhold til, hvad en kulturminister bør skrive til en bestyrelsesformand. Jeg læser den som en del af den pression, som Danmarks Radio i eskalerende omfang har været udsat for siden 2003 – altså fra Irakkrigens start«, siger Lisbeth Knudsen.

Markant kursskifte i forhold
E-mailen er trykt i den tidligere generaldirektør Christian Nissens erindringsbog ’Generalens veje og vildveje’, som udkommer i næste uge. Også Nissen mener, at Irakkrigen betød et markant skifte i regeringens forhold til DR.

Under Irakkrigen var det særlig Venstres medlem af DR’s politisk udpegede bestyrelse, Karsten Madsen, der kritiserede DR for at være for kritisk over for regeringen. Men også DF’s medlem, Søren Espersen, skød med skarpt på DR.

I e-mailen fra Brian Mikkelsen omtales to kvindelige studieværter på TV-avisen, som skulle være specielt kritiske over for regeringens Irakpolitik.

Tæt på selvcensur
»Hetz er et voldsomt ord, men den fokus og beskydning, der var, gjorde, at man tænkte sig meget om. Og indimellem så meget, at jeg måtte tage mig selv i, at jeg var ved at udøve selvcensur«, siger Trine Sick, som dengang var vært på TV-avisen.

Trine Sick nævner, at hun altid vejede sine interviewpersoner »på en guldvægt«, når hun tilrettelagde aftenens TV-avis. Hvis de var for regeringskritiske, tænkte hun sig om en ekstra gang.

»Når man på den måde pludselig sidder og tager nogle valg med nogle bestemte mennesker, så er den gal. Mit job er ikke at formidle nyheder til en lille udvalgt skare – nemlig regeringen – men til hele Danmarks befolkning«.

Henvendelser fra embedsmænd
TV-avisens tillidsrepræsentant, Jørgen Laurvig, ser »det samme skifte« i regeringens holdning til DR under Irakkrigen. Han siger, at flere medarbejdere på redaktionen under krigen fik henvendelser fra regeringens embedsmænd, når de var »utilfredse med deres dækning«.

Flere journalister siger anonymt til Politiken, at de stadig oplever et voldsomt pres fra regeringen i kontroversielle sager. Så meget, at det for nogle fører til selvcensur.

Da kritikken af TV-avisens irakdækning var på sit højeste, følte udlandschef, Kristian Mouritzen, sig nødsaget til at udsende flere e-mail, hvor han netop advarede sine medarbejdere mod at udøve selvcensur.

»Men ud over det er det ikke noget, jeg oplever som noget problem«, siger han.

Kræver intern undersøgelse
Senest har statsminister Anders Fogh Rasmussen (V) krævet en intern undersøgelse af DR efter den stærkt omdiskuterede film ’Den hemmelige krig’ om Danmarks indsats i Afghanistan i 2002. Men statsministeren slog i går fast, at regeringen aldrig har lagt politisk pres på DR.

Det samme siger Brian Mikkelsen, som understreger, at e-mailen til Jørgen Kleener blot var en orientering om regeringens holdning til DR.