Det er farligt, når forskere pålægger sig selv selvcensur.

Det siger DTU-professor Vagn Lundgaard Hansen, medlem af 'Udvalget vedrørende videnskabelig uredelighed' , efter at Politiken har afsløret, at flere klimaforskere i 2004 bøjede hovedet for regeringens daværende drivhuseffekt-skeptiske holdning.

Daværende miljøminister Hans Christian Schmidt gik aktivt ind i redigering af pjecer, som forskerne havde leveret skyts til, og nedtonede ricisi ved de ændringer i vejr og natur, som teorien om menneskeskabt global opvarmning forudsiger.

Ifølge forskerne satte sådanne politiske signaler dem igang med en selvcensur, som blandt andet begrundes med frygten for at miste bevillinger og ansatte.

Forskere må ikke censurere sig
Men forskere har deres ytringsfrihed og skal ikke gå og censurere sig efter en siddende regerings holdning, siger DTU-professoren, som fastslår, at selvcensuren »ikke er i orden«.

»Som offentlighed forventer vi, at forskeren, der kender til en medicins skadelige bivirkninger, eller ingeniøren, der ved, at en brokonstruktion ikke kan holde, eller klimaforskeren, der kender truslerne mod klimaet, gør opmærksom på det,« siger Vagn Lundsgaard Hansen til Ingeniøren.

'Udvalget vedrørende videnskabelig uredelighed' ser omdiskuteret forskning efter i sømmene. Professoren, som er medlem af udvalget, siger at frygten for at blive fyret eller overset ved næste opgave, aldrig må forhindre forskere i at sige det de mener er sandheden.

Måske var forskerne i tvivl
Vagn Lundgaard Hansen vurderer, at når forskerne så nemt kunne påvirkes af en politisk holdning til et felt, må det dreje sig om, at de ikke var sikre på deres konklusioner.

»Hvis nogen, imod bedre vidende, har givet efter for et ønske om at give solpletteorien (som giver fænomener på solen skylden for temperaturændringer på jorden, red.) medvind, er det yderst betænkeligt. Men jeg går ud fra, at der har siddet lidt tvivl i dem,« siger Vagn Lundsgaard Hansen til Ingeniøren.

Han er ikke i tvivl om, at det i 2004 var et hårdt pres for forskere på sektorforskningsinstitutter at være oppe imod 'the establishment' (systemet, red.) på spørgsmålet om global opvarmning.