Forbrugsfesten i det offentlige har i de sidste fire år været næsten lige så festlig som den private forbrugsfest.

Det viser et nyt og overraskende regnestykke, som finansminister Thor Pedersen (V) har med, når han tirsdag formiddag præsenterer regeringens forslag til finanslov for 2007.

Ifølge regeringens nye beregning er den private vækst vokset med 4,5 procent i gennemsnit fra 2002 til 2005. Mens væksten i det samlede offentlige forbrug har været på 4 procent.

Når det alene gælder væksten i kommunerne, som står for den borgernære velfærdsservice, har stigningen været på 4,7 procent i de fire år, viser Finansministeriet regnestykke.

Regnestykket skal bruges som ammunition mod de kritikerne i oppositionen og kommunerne, der angriber VK-regeringen for at udhule velfærden med meget stramme tøjler på den offentlige vækst.

S: Kreativ omgang med tal

Finansministeriet når frem til den høje offentlige vækst ved at beregne den på en anden måde end normalt. Og i følge et svar til Socialdemokraterne på en måde, som er mere sammenlignelig med den måde, Danmarks Statistik beregner den private vækst.

Alligevel kalder Socialdemokraternes finansordfører Jan Petersen regnestykket for »kreativ omgang med tal«.

»Regeringen pumper tallet for det offentlige forbrug op. Det har intet at gøre med den virkelighed, borgerne oplever«, siger Jan Petersen.

S er blandt de hårdeste kritikere af regeringens målsætning om meget lav offentlig vækst. I 2007 er målet en offentlig vækst på 1 procent.