Putin i Rusland og Berlusconi i Italien får kamp til stregen af den danske kulturminister i disciplinen at lægge politisk pres på medierne.

Det mener Oluf Jørgensen, pressejurist på Danmarks Journalisthøjskole, efter at have læst en e-mail fra kulturminister Brian Mikkelsen (K) til Danmarks Radios tidligere bestyrelsesformand, Jørgen Kleener.

E-mailen blev sendt den 25. marts 2003 i forbindelse med invasionen i Irak og indeholder skarp kritik af Danmarks Radios dækning af krigen og af bestemte journalister.

Det er den tidligere generaldirektør i DR, Christian Nissen, der offentliggør e-mailen i en bog, der endnu ikke er udkommet.

Ministeren overskrider egen lov
»Der er klare trusler mod DR i brevet, og det er dybt bekymrende i forhold til ytringshfriheden«, siger Oluf Jørgensen med henvisning til ministerens formulering om, at regeringen overvejede at privatisere DR i stedet for TV2, »som var fair i Irak-dækningen«.

Oluf Jørgensen påpeger, at Brian Mikkelsen som minister selv er øverste ansvarlig for loven om Danmarks Radio.

I den står, at man lægger afgørende vægt på informations- og ytringsfriheden, og at Danmarks Radio skal afvise ethvert forsøg på pression fra udenforstående.

»Det er jo paradoksalt, at ministeren så selv går ud og lægger politisk pres på DR. Og det vil jeg sige, at han gør«, vurderer Oluf Jørgensen.

»Jeg vil ikke kalde det censur, men det er et forsøg på at få dæmpet Danmarks Radios kritik af regeringen i Irak-spørgsmålet«, siger han.

Regeringen forstår ikke uafhængighed
Også professor i journalistik Jørgen Poulsen mener, at kulturminister Brian Mikkelsen (K), udøvede politisk pression. Han kalder Brian Mikkelsens mail til DR for »afslørende«.

»Regeringen har svært ved at forstå de statslige mediers uafhængighed«, siger Jørgen Poulsen til Ritzau.

Kan ikke tage ministeren alvorligt
Brian Mikkelsen forsvarer sig med, at e-mailen blot var en orientering om, hvad regeringen mente om DR's arbejde. Den forklaring giver mediejuristen ikke meget for.

»Jeg kan slet ikke tage ministeren alvorligt, når han siger, at det her er en orienterende mail. Det er en fuldstændig fornægtelse af hans egen rolle. Han har jo sendt et truende brev i fortrolighed til bestyrelsesformanden. Jeg har aldrig set eller hørt noget lignende«, siger Oluf Jørgensen.

Kleener har også et problem
Tidligere bestyrelsesformand i DR Jørgen Kleener har endnu ikke villet udtale sig om e-mailen fra kulturministeren. Brian Mikkelsen har forklaret, at Kleener selv havde bedt om at blive orienteret om regeringens holdninger.

Derfor har også Jørgen Kleener et problem i sagen, mener pressejuristen.

Ifølge loven har han nemlig pligt til at afvise ethvert forsøg på indblanding i DR's arbejde udefra.

»Bestyrelsesformanden burde have taget klart afstand fra den type henvendelser, og han skal i hvert fald ikke selv bede om fortrolige orienteringer om regeringens holdninger«, lyder det fra Oluf Jørgensen.