Mere end 3.000 ældre borgere i Region Hovedstaden har i år ligget på hospitalet i dage, uger eller måneder, efter at lægerne var færdige med at behandle dem.

Borgerne kan ikke klare sig selv uden hjælp og skal typisk på plejehjem eller have ekstra pleje hjemme. Men der er ventetid på begge dele.

Derfor må de blive på hospitalet, selv om de er at betragte som raske og klar til at blive udskrevet.

Overbelægningen bliver værre
En af konsekvenserne er, at problemer med overbelægning og patienter på gangene forværres, fordi hospitalerne skal bruge stuer på patienter, der reelt ikke burde være indlagt længere.

De 3.000 ældre ventede i gennemsnit 12 dage på sygehuset. Men omkring 600 ventede på hospitalet mere end de to uger, som regionen og kommunerne har fastsat som den maksimale ventetid.

Det fremgår af notater fra Region Hovedstaden.

Hospitaler ikke egnet som bolig
225 patienter ventede mere end fire uger, mens 54 lå på hospitalet i over otte uger efter endt behandling. Den sidste gruppe lå der i gennemsnit 85 dage.

»Det er en ulykkelig situation. Sygehusene er ikke indrettet til, at de ældre skal bo der«, siger Vibeke Storm Rasmussen (S), formand for hovedstadens regionsråd og politisk ansvarlig for hospitalerne

Borgerne er typisk blevet indlagt på hospitalet efter et slagtilfælde, en lungebetændelse, en urinvejsinfektion eller andre sygdomme, der især rammer den ældste del af befolkningen.

Måneders ventetid på plejehjemsplads
Patienterne er blevet behandlet og har måske fået genoptræning på hospitalet. De er imidlertid stadig så svage, at kommunen må træde til med et plejetilbud.

Nogle er så svage, at de skal på plejehjem, hvor de kan få hjælp døgnet rundt. Men der kan være flere ugers, måske måneders, ventetid på at få plads.

Imens må den ældre borger vente på hospitalet. Andre skal tilbage til deres egen bolig, men er så svækkede, at kommunen skal lægge plan for, hvordan hjemmeplejen skal tilrettelægges fremover. De har måske brug for hjælp 20, 30 eller 40 timer om ugen.

De kan ikke komme ud af sengen selv, de kan ikke vaske sig, og de kan ikke spise uden hjælp.

Ingen fokus på ældre patienter
Kommunen skal typisk også bruge tid på at installere hjælpemidler i hjemmet. I mellemtiden venter borgeren på sygehuset.

Problemet har stået på i årevis, men alligevel har politikerne i regionerne (og tidligere amterne) og kommunerne ikke løst det. Ifølge Vibeke Storm Rasmussen fordi politikerne ikke »har haft nok fokus på den ældre patient«.

»Vi har talt så meget om de raske ældre. De gør sig gældende i Ældre Sagen og går til det ene og det andet. Men den svage ældre er gledet ud af billedet. Det er ikke godt nok. Vi må have gang i en debat om ældres vilkår, hvis vi skal ændre det her«, siger regionsrådsformanden.

Hun bebuder en række høringer på området.

I København erklærer sundhedsborgmester Mogens Lønborg (K) sig »hamrende utilfreds« med, at ældre kan vente længe på at blive udskrevet fra sygehusene.

Flere plejehjem bliver lukket
Et stramt budget og et faldende antal ældre tvinger imidlertid forvaltningen til at lukke tre plejehjem næste år. Derfor kan det blive svært for kommunen at løse problemet med patienter, der venter på at forlade hospitalet.

»Vi skal gøre det, men muligheden for at knække kurven er ikke så god med det budget, vi har«, siger Mogens Lønborg.

For at tage lidt af presset oprettede kommunen for nylig et antal akutpladser på et plejehjem til ældre, der venter på at komme hjem eller til en lejebolig.