En bølge af flygtninge fra det krigshærgede Tjetjenien har ramt Vesteuropa.

Det sker i kølvandet på, at ni af de 'nye' EU-lande 21. december blev indlemmet i Schengen-samarbejdet og dermed nedlagde paskontrollen ved grænsen til deres EU-naboer.

»Efter at Schengen-reglerne er lavet om, er der mange tjetjenske flygtninge, som prøver at komme videre fra Polen eller Ukraine, både fordi der er bedre forhold, men også fordi de har slægtninge i for eksempel Tyskland, Danmark eller Norge«, siger Thomas Bindesbøll Larsen, der er formand for Støttekomiteen for Tjetjenien.

Femdobling
De første fire uger efter grænsernes åbning har Rigspolitiet modtaget 42 asylansøgere, som angiveligt er fra Tjetjenien. Det er fem gange flere end på en gennemsnitlig måned.

I både Østrig og Tyskland har de tjetjenske flygtninge vakt debat.

I Tyskland blev 420 illegale indvandrere pågrebet ved grænsen mod øst i de første tre uger efter, at paskontrollen blev fjernet.

Politi: Åbne grænser er årsagen
Til sammenligning blev omkring 480 illegale indvandrere snuppet ved samme grænse i den første halvdel af 2007, skriver den internationale avis Financial Times.

Rigspolitiet i Danmark tøver med at kæde Schengen-udvidelsen og flygtningebølgen sammen, men tysk politi tvivler ikke på, at de åbne grænser er årsagen. Her frygter man, at ti gange så mange illegale flygtninge er sluppet ind i landet.