Privathospitalerne har siden 2002 fået flere hundrede millioner kroner for meget fra de offentlige kasser.

Nu skal der skrues ned for de gyldne haner, siger de konservatives formand, vicestatsminister Lene Espersen, der vil sænke privathospitalernes betaling for behandlinger med 25 procent.

»Danmark skal have et stærkt offentligt sundhedsvæsen, og derfor er det nødvendigt, at vi bruger pengene på en smartere måde, end vi gør i dag. Lavere betaling til privathospitalerne vil give os mere sundhed for pengene, og så kan vi få opereret flere patienter. Samtidig kan vi få bremset den uheldige udvikling, at nøglemedarbejdere forlader det offentlige sundhedssystem, fordi de kan tjene langt mere i det private«, siger Lene Espersen.

Prisen er mellem 10 og 20 procenter for høj
Dermed træder den konservative partileder ind i den store ideologiske kamp mellem den offentlige og private sektor, der i de senere år er blevet intensiveret på sundhedsområdet.

Siden VK-regeringen kom til i 2001, har den arbejdet systematisk på at forbedre den private sektors vilkår. Det er dels sket ved at give alle patienter ret til privat behandling på det offentliges regning, når ventetiden i det offentlige blev for lang.

Dels ved at betale en pris for behandlingerne, der af eksperter anslås til at være mellem 10 og 20 procent for høj.

»I 2002 var det nødvendigt at få sparket den private sektor i gang. Det har sikret, at den private sektor blev bygget op til glæde for de 280.000 danskere, der har brugt det private til behandling på det offentliges regning. Nu er tiden kommet til, at vi laver et mere fair system, hvor konkurrencen mellem det offentlige og det private bliver lige«, siger Lene Espersen.

Danske regioner jublerover lavere takster
Lavere takster har allerede været drøftet flere gange i regeringstoppen, men nu sætter de konservative altså procenter på.

Danske Regioner, der driver de offentlige sygehuse, jubler.

»De er blevet forgyldt i årevis. Derfor skulle jeg da være et skarn, hvis jeg ikke hilste den konservative melding velkommen. Det vil styrke os i kampen om de bedste medarbejdere, at privathospitalerne ikke længere kan lokke dem med dobbelte lønninger«, siger Danske Regioners formand, Bent Hansen (S).

Lavere takster vil få bred opbakning på Christiansborg, hvor oppositionen længe har kritiseret overbetalingen til privathospitalerne. Ud over at sænke taksterne vil de konservative have flere operationer i udbud, så hospitalerne skal konkurrere om at gøre det billigst. Begge tiltag vil gøre konkurrencen om patienter mere lige.

SF begejstret for det konservative kursskifte
SF er overrasket, men begejstret over det konservative kursskifte.

»Det er et godt udspil – det eneste ærgerlige er, at det skulle tage regeringen otte år at nå frem til det«, siger sundhedsordfører Jonas Dahl.

Derimod kalder Sammenslutningen af Privathospitaler i Danmark (SPPD) de nye takster for »useriøse«:

»Vi vil ikke kunne leve af det, hvis de sænker satserne med 25 procent. Den luft er der simpelthen ikke i budgetterne. Nogle operationer kan gøres billigere, men andre får vi faktisk for lidt for i dag, og derfor kan man ikke skære så meget ned. Konsekvensen vil blive, at de private hospitaler ikke vil have råd til at operere offentlige patienter, og så får politikerne jo ikke opereret flere patienter«, siger formand for SPPD Nis Alstrup.

Den kritik er Lene Espersen beredt på: »Vi er ikke ude på at slagte den private sektor. Men vi kan ikke leve med, at de offentlige sygehuse drænes for personale«.