Et af Vestens højtprofilerede projekter i kampen mod den omfattende opiumsproduktion i Afghanistans Helmandprovins er ramt af omfattende korruption, hvor flere ton kostbar hvede såsæd er forsvundet.

Hvedeprojektet administreres af de afghanske myndigheder, men betales af bl.a. Danmark, USA og Storbritannien.

Det er første gang et projekt med danske interesser rammes af svindel i den størrelsesorden. I det danske ansvarsområde i Helmand skulle over 6.000 familier svarende til 50-60.000 personer modtage hjælpen, men en del af dem gik i første omgang forgæves.

Sække fyldt med grus og småsten
Danske soldater sørgede for beskyttelsen, da embedsmænd for nogle uger siden skulle kontrollere indholdet af sække med såsæd til bønderne i danskernes ansvarsområde omkring byen Gereshk.

Da de bevogtede og plomberede sække blev åbnet i et varehus, væltede småsten og grus ud af nogle sække, mens andre sække ikke vejede det, de skulle. Sækkene bliver fyldt under bevogtning af det afghanske politi i provinshovedstaden, Lashkar Gah, syd for Gereshk.

»Svindlen er især sket under opfyldningen af sækkene, men der har også været rapporter om problemer under transporten fra Lashkar Gah til fordelingsstederne«, siger Udenrigsministeriets chefudsending til Helmand, Lars Jensen.

Højtstående politifolk anholdt
Ifølge Lars Jensen er en stribe højtstående politifolk og en repræsentant for det afghanske landbrugsministerium i Kabul anholdt.

»Sagen er alvorlig, men desværre er korruption ikke ukendt hernede«, siger Lars Jensen.

LÆS OGSÅ Afghanske ministre afhøres om korruption

Han mener netop, at skærpet kontrol i forhold til tidligere har været med til at afsløre svindlen. Danskeren oplyser, at det er lykkedes at skaffe erstatning for den forsvundne såsæd, så ingen bønder går forgæves. Til gengæld må man droppe en planlagt ekstra udvidelse af projektet i år.

Korruption på alle niveauer er et af de afgørende problemer i Afghanistan, hvor befolkningen ikke har tillid til myndighederne.

Da præsident Hamid Karzai efter det svindelplagede valg blev genindsat som præsident, annoncerede han dannelsen af en særlig antikorruptionsenhed.

LÆS OGSÅ Karzai varsler store ændringer

Manglen på vilje og evne til at bekæmpe korruptionen understreges af, at det er tredje gang, præsidenten kommer med den type udspil. Det har ikke været muligt at få kommentarer fra udviklingsminister Ulla Tørnæs (V). Netop i dag starter forhandlingerne på Christiansborg om de danske planer for udviklingen i Helmand til næste år.