En række opsigtsvækkende fotografier afslører, hvordan isen hastigt forsvinder fra Alaskas nordkyst.

Billederne blev hemmeligholdt under den foregående præsident George Bush, men nu har Barack Obama tilladt, at de kan offentliggøres.

Et af dem viser byen Barrows kyst i 2006 og i 2007. De viser, hvordan isen hastigt forsvinder fra den amerikanske delstats kyster.

ARTIKELSejlruter rundt om Nordpolen er nu åbne

De illustrerer nordpols-isdækkets stærkt mindskede omfang, hvor der i 2007 var en million kvadratkilometer is over nordkalotten end året forinden.

Forskerne advarer om, at det stadigt mindre isdække rammer dyrelivet hårdt. Blandt andet er de afgørende for isbjørnenes muligheder for at overleve.

LÆSHvad er global opvarmning?

Eksperterne frygter, at sommerisen over Nordpolen allerede om fire år - i 2013 - vil være helt forsvundet.

Hvis isdækket ikke når at blive tykt nok i løbet af de kolde vintermåneder til at modstå varmen sommeren over, så kan resultatet blive et isfrit hav over polen.

Effekten af det kommende klimaskift kan også iagttages på Grønland, hvor indlandsisen har vist sig at smelte med en hastighed, der er betydeligt højere end forskerne hidtil har troet.

Smeltevandet kan føre til en stigning i verdenshavene på 60 centimeter i løbet af dette århundrede.

ARTIKELIndlandsisen smelter nu med rekordfart

Isdækkets forsvinden kan også få andre negative effekter for store dele af jordkloden.

Når havisens hvide flader ikke længere er der til at kaste solstrålerne tilbage, så kan det øge hastigheden af den globale opvarmning og blandt andet betyde, at Danmark vil blive ramt af flere kraftige storme.

SE Snesmeltning i Arktis kan løbe løbsk

POLITIKEN.TVUSA indrømmer: Miljøet truer isbjørnene

BLOGBjørn Lomborg revser artikel om hemmelige klimabilleder og stiller spørgsmålstegn ved dokumentation.