For nylig døde den danske digter Inger Christensen.

Og så begyndte telefonen at ringe hjemme hos filminstruktør og producent Christian Braad Thomsen. Det var folk, der gerne ville se eller gense portrætfilmen ’Inger Christensen – cikaderne findes’, som er instrueret af Jytte Rex og produceret af Christian Braad Thomsen for ti år siden.

Det kan bare ikke lade sig gøre.

»En skandale«
Filmen er nemlig aldrig udsendt på dvd og er ikke tilgængelig på nettet. Dermed deler filmen skæbne med op mod 2.500 andre kort- og dokumentarfilm fra 1960 og frem til i dag, som Det Danske Filminstitut ligger inde med.

»Det er en skandale, at man finansierer produktionen af en film med statslige midler for derefter at lægge den på hylden. Det svarer til, at Inger Christensens bøger ikke var tilgængelige ved hendes død, og det er jo fuldkommen utænkeligt«, siger Christian Braad Thomsen.

I mange år stod Statens Filmcentral for udlejningen af kort- og dokumentarfilm på 16 millimeter film.

I 1990’erne begyndte man i stedet at leje filmene ud på video og snart også at sælge vhs-kopier og siden dvd’er til skoler, biblioteker og foreninger.

Men det er dyrt at overføre filmene til dvd, og i dag har Filminstituttet nedlagt den fysiske distribution og distribuerer udelukkende film på Filmstriben.dk, som er instituttets webformidling af film til skoler og biblioteker.

100 titler om året
I det seneste par år er alle nyproducerede kort- og dokumentarfilm blevet lagt ud på Filmstriben. Men kun en brøkdel af de ældre film er lagt ud.

Planen er at tilføje Filmstriben 100 af de ældre titler om året, men med et bagkatalog fra 1960 og frem til nu kommer det til at tage sin tid.

Og det vil stadig kun være skoler og biblioteker, der får adgang til filmene.

»Vi har en unik samling af kort- og dokumentarfilm fra de seneste 50 år. Alle disse film er produceret med støtte fra Filminstituttet, så det er de danske skatteborgere, der har betalt dem. Derfor synes jeg, vi har pligt til at gøre samlingen tilgængelig for borgerne, og det er den ikke i dag«, siger Dan Nissen, der er områdedirektør for museet og Cinemateket på Det Danske Filminstitut.

For dyrt
Men det er for dyrt at sende filmene ud på dvd, fordi de kun bliver solgt i et stærkt begrænset oplag.

»Det koster mange ressourcer, og vi har ikke midler til det, medmindre det bliver en statslig opgave, som der bliver afsat penge til«, siger Dan Nissen.

Den eneste, der har fået alle sine dokumentarfilm ud på dvd, er Jørgen Leth, der løb ind i en pengestærk finansmand, som med syv millioner kroner gjorde det muligt at få alle Leths 42 film ud i seks bokssæt på dvd.

Den første boks blev sendt ud i 2007, og den sidste kommer til sommer.

»Molboagtigt«
Til gengæld kan producenterne selv udsende deres film på dvd.

Hvilket Christian Braad Thomsen gjorde med sin film ’Karen Blixen – Storyteller’ og med Jytte Rex’ film ’Palle Nielsen – mig skal intet fattes’.

»Da Filminstituttet nægtede at sende min Karen Blixen-film ud på dvd, tænkte jeg: Så finansierer jeg det selv, for den skal ud. Det kostede mig 20.000 kroner. Men den kommer ikke til at spille de penge hjem. For mig er 20.000 mange penge, men for Filminstituttet er det peanuts. Det kostede 1,2 millioner kroner at lave Karen Blixen-filmen. At man så ikke vil ofre 20.000 på at gøre den tilgængelig på dvd, er molboagtigt«, siger han.

Kun Braad Thomsens film ’Marilyn Mazur – Queen of Percussion’ har instituttet betalt for at få ud på dvd. Hans øvrige cirka 25 film ligger på lager hos Filminstituttet og er ikke tilgængelige.

Perler på lager
Det gælder også film af blandt andre Anne Wivel, Per Kirkeby, Niels Vest og Jon Bang Carlsen.

»Jytte Rex har lavet fantastiske portrætfilm, og Christian Braad Thomsen har lavet hjemstavnsfilm, der også fortjener at være tilgængelige. Vi har en samling med en lang række perler i, som belyser et hav af forskellige samfundsforhold«, siger Dan Nissen.

Han sidder i Kulturministeriets digitaliseringsudvalg, der i øjeblikket arbejder med at finde løsninger på, hvordan man gør den danske kulturarv tilgængelig på nettet.

Sammen med folk fra blandt andet Det Kgl. Bibliotek, Statens Museum for Kunst og Nationalmuseet prøver han at finde frem til, hvilke dele af institutionernes samlinger der skal digitaliseres og gøres tilgængelige på nettet – og hvad det koster.

Vil digitalisere det hele
»Min plan er at få hele vores samling af kort- og dokumentarfilm digitaliseret i løbet de næste ti år. Spillefilmene sender producenterne selv ud på dvd, fordi det er økonomisk interessant for dem. Men kort- og dokumentarfilm er der ikke rigtig nogen, der kan se en forretning i. Derfor er det dem, vi fokuserer på i forbindelse med Kulturministeriets digitaliseringsplaner«, siger han.

Udvalget afleverer sine anbefalinger til kulturministeren i løbet af februar, og derefter er det op til det politiske system at beslutte, hvad der skal ske, og hvor mange penge der skal bruges på digitaliseringen af kulturarven.

»Jeg håber, vi får penge til at tage hele samlingen, selv om der måske er noget, der ikke er så vigtigt, for der er altid et større arbejde forbundet med selektion. Vi kan ikke fortsætte med kun at formidle samlingerne på traditionel vis gennem visninger i Cinemateket. Så længe filmene ligger hos os, er det kun dem, der har lavet dem og os, der ved, at de findes. Men hvis det kommer på web, så ved man, at folk begynder at bruge det, bare fordi det er der«, siger Dan Nissen.

Hans ønske er ikke blot at lægge filmene ud på Filmstriben til brug for skoler og biblioteker, men at samlingen bliver tilgængelig for hele den danske befolkning, så folk kan klikke sig rundt i filmskatten fra deres egen computer.

»Der er jo mærkeligt, at du som borger i Ringkøbing kan gå ned og se en film på biblioteket, men du kan ikke tage den med hjem. Sådan er aftalen i øjeblikket med rettighedshaverne, men samlingen bør være tilgængelig for alle«, siger Dan Nissen.

Kan ikke være gratis
Producentforeningen er utilfreds med, at Filminstituttet har nedlagt den fysiske filmudlejning, og så også gerne, at alt blev lagt ud digitalt.

Men foreningen vil ikke være med til at gøre det gratis. Selv om filmene i dag ligger på lager i Filmarkivet i Glostrup og hverken bliver set af nogen eller tjener penge ind.

»Det ville være optimalt at lægge alt ud. Men vi kan ikke stille tingene gratis til rådighed, fordi der ligger nogle mulige indtægter for producenterne. Selv gamle dokumentarfilm kan give en lille indtægt. Så vi er nødt til også at snakke om forretningsmodellen bag«, siger sekretariatschef i Producentforeningen Klaus Hansen.