Ordbogen Oxford English Dictionary er normalt kendt som et fort om det klassiske og korrekte engelske sprog.

Men nu har den ellers notorisk konservative ordbog sænket vindebroen og lukket en gruppe af udvalgte forkortelser indenfor, der har det tilfælles, at de normalt anvendes som internetslang.

Fra marts måned er de i elektroniske medier vidt udbredte forkortelser 'LOL' (laughing out loud) og 'OMG' (oh my God) optaget i 'OED Online', der er Oxford English Dictionarys udgave på nettet.

LÆS OGSÅGyldendals røde går på nettet

Også 'IMHO' (in my humble opinion), 'TMI' (too much information) og 'BFF' (best friends forever) har opnået ordbogens godkendelse.

LOL kan virke som sprogligt raffinement
Oxford English Dictionary peger selv på ordenes omsiggribende brug i emails, sms-beskeder og på sociale medier som berettigelse for at indlemme de nye forkortelser.

Men samtidig fæstner man sig ved, at ordene ikke kun anvendes i den elektroniske kommunikation, men også har vundet indpas i det talte sprog.

Når englænderne siger 'LOL' eller 'OMG' på pubben og ikke nøjes med at skrive dem på Twitter, er ordenes brug gået fra at være en ren og skær forkortelse, der skal virke plads- og tidsbesparende, til et sprogligt raffinnement, der skal angive en særlig tone.

Det kan markere en »Sladderagtig udtryksmåde«
»Intentionen er som regel at signalere en uformel, sladderagtig udtryksmåde og muligvis at parodiere niveauet for ureflekteret entusiasme eller overdrivelse, der kan forekomme i kommunikation online«, skriver Graeme Diamond fra Oxford English Dicitionary.

Han fortsætter:

»Samtidig markerer den, der anvender disse forkortelser mundtligt, at han er en insider, der er på højde med den udtryksform, der knytter sig til den seneste teknologi«.

Det kan nu lade sig gøre at 'lolle'
Derfor giver opslaget i 'OED Online' mulighed for at bruge 'LOL' og 'OMG' som det, de er født som, altså forkortelser, men også som reelle ord. Det bliver med andre ord muligt at lolle eller at være lollende.

Da Oxford English Dictionary undersøgte de netop anerkendte forkortelsers oprindelse, stødte de på flere overraskelser.

For selv om de netop opfattes som fænomener, der er undfanget af internetnørder, har flere af udtrykkene haft et liv også før nettet blev en del af vores hverdag.

Det første eksempel på et citat med 'OMG', som Oxford English Dictionary har opstøvet, stammer fra et personligt brev dateret 1917.

Opfinderen kommer fra Calgary
Og udtrykket 'LOL' har før internetæraen ikke været brugt for at markere morskab - i 1960'erne brugte man forkortelsen til at betegne en ældre kvinde (little old lady).

Oxford English Dictionary placerer dog ansvaret for den nuværende brug af 'LOL' hos en vis Wayne Pearson fra Calgary i Canada, der brugte det på Usenet, et tidligt internet-diskussionsforum en gang i 1980'ernes første år.

Wayne Pearson påstår, at han brugte det, fordi en anden deltager havde skrevet noget, der var så morsomt, at han måtte tage sig selv i at grine højt i sit eget køkken.