Ruslands premierminister, Dmitrij Medvedev, erkender nu, at fængselsdommen til de tre kvindelige medlemmer af punkbandet Pussy Riot var for hård.

De tre unge kvinder blev i sidste måned idømt to års fængsel for en politisk protest i en domkirke i Moskva, hvilket førte til voldsom kritik fra flere vestlige lande.

LÆS OGSÅPussy Riot nægter at tigge Putin om benådning

Premierminister Medvedev, som var præsident i fire år frem til maj, lægger afstand til fængselsdommen, som af en række vestlige politikere blev stemplet som værende proportionsløs.

Det russiske punkband og kunstnerkollektiv Pussy Riot har kaldt landets præsident, Vladimir Putin, en »ond« mand og kritiserede i forbindelse med retssagen den manglende ytringsfrihed i Rusland.

Medvedev siger nu, at fængselsstraffen til de tre kvinder er »uproduktiv«, og at det ville have været tilstrækkeligt med en betinget dom - ikke mindst fordi de tre dømte allerede havde siddet i fængsel inden selve retssagen.

LÆS ARTIKELSøvndal: Vi skal lægge pres på Rusland

Premierministeren slår dog fast, at han er frastødt af det, kvinderne gjorde, af deres udseende og af det hysteri, som fulgte i kølvandet på deres protestaktion.

I alt fem medlemmer af Pussy Riot deltog i happeningen i domkirken i februar.

Kreml har tidligere afvist kritikken af de hårde domme til bandets medlemmer, idet bandbullerne, der både er kommet fra vestlige regeringer og fremtrædende musikere som Madonna og Sting, ifølge Moskva er politisk motiverede.