Kunne man forestille sig at rykke Frihedsgudinden fra New York til Shanghai? Sådan i et halvt års tid?

Det ville kræve en ordentlig flyttekasse. Men bortset fra det – som en Politiken-læser skrev til avisen i en mail i går:

»Der vel ingen, der i sin vildeste fantasi kunne finde på at overveje noget sådant for New Yorks vartegn«.

Hvorfor så Den Lille Havfrue?

»Den bør være i København«
Arvingerne til Edvard Eriksen, som skabte havfruen, har det åbenbart på samme måde.

Et politisk flertal i København med overborgmester Ritt Bjerregaard i spidsen er positiv over for at låne havfruen ud til verdensudstillingen i Shanghai 2010.

Men arvingerne er imod det.

Eller som barnebarnet Erling Eriksen siger:

»Jeg er ked af det. Det er Københavns vartegn. Den bør være i København og ikke i Kina«.

Ophavsret
Spørgsmålet er, om familien med loven i hånden faktisk kunne forhindre, at skulpturen bliver flyttet, hvis de ville.

»Det er tvivlsomt«, siger ophavsretseksperten Morten Rosenmeier fra Københavns Universitet, »men jeg vil ikke helt udelukke det«.

Københavns Kommune ejer nemlig Den Lille Havfrue og kan i princippet frit rangere rundt med hende – ligesom man kan flytte et af sine malerier fra en væg til en anden, låne det ud eller sælge det.

Men arvingerne sidder på ophavsretten til skulpturen. Det ved alle, der har fabrikeret en havfruesouvenir eller bragt et billede af bronzeskulpturen i en tryksag.

Har rettigheder frem til 2029
Firmaet Billedhuggeren Edvard Eriksens Arvinger I/S sender nemlig en regning.

De forhandler souvenirkontrakter på 10-15 procent af salgsprisen og får royalty, når havfruen bliver bragt som billede. De sælger også kopier af Den Lille Havfrue i tre størrelser fra en hjemmeside – den største, som er lidt mindre end den originale havfrue, til en pris på 530.000 kr.

Da ophavsretten gælder i 70 år efter kunstnerens død, og Edvard Eriksen døde i 1959, bevarer familien rettighederne frem til 2029.

Men ophavsretten sørger ikke kun for, at en kunstner og hans arvinger får penge, når andre genbruger kunstværket.

Ingen porno
Værket må heller ikke fremvises på en måde, der krænker ophavsmandens »egenart og anseelse«.

Godt nok har Den Lille Havfrue bare bryster. Men hun må altså ikke bruges til porno.

Heller ikke i reklamer uden arvingernes tilladelse.

Og når det handler om, hvordan et værk præsenteres, er der eksempler på, at ophavsretten træder i kraft, hvis et værk bliver fremført på en mishandlende måde – eksempelvis blev filmen ’3 døgn for Condor’ engang beskåret, så dens brede biografformat passede til tv.

Ekspert er i tvivl
En retssag afgjorde, at det krænkede instruktøren Sidney Pollacks kunstneriske ophavsret. Nu er der ikke tale om at skære i havfruen – den tur har hun været igennem.

»Men hvis man nu kunne hive nogle gamle papirer frem, hvor Edvard Eriksen siger, at Den Lille Havfrue er lavet, så den lige passer til vandet, er i perfekt harmoni med bølgerne og havnekajen og så videre, kan man måske have en sag. Det er tvivlsomt, men ikke umuligt«, siger ophavsretsekspert Morten Rosenmeier.

Edvard Eriksen bad faktisk selv om at få placeret havfruen ude i havnevandet, og Langelinie blev ombygget til formålet. Brygger Jacobsen, som bestilte og betalte skulpturen, ærgrede sig derimod ved afsløringen over, at man ikke kunne se havfruen bagfra.

I københavnsk vand
Placeringen må have været kunstnerens foretrukne.

Omvendt vil tegnestuen BIG – som vandt konkurrencen om Danmarks pavillon på verdensudstillingen – netop placere Den Lille Havfrue i et reservoir med ægte havvand fra Københavns Havn, fragtet til Shanghai.

»Vi tager elementerne med, fordi der er en stor værdi i at vise det rigtige kunstværk, og verdensudstillingerne har en tendens til at blive tivoli, papmaché og sjove indfald«, siger Niels Lund Petersen, der er firmaets arkitekt på pavillonen.

»Arvingerne ville meget gerne have solgt os en kopi af havfruen til en halv million kr. Men så bliver det kitsch. Vi prøver at give den ægte oplevelse, men vi synes selvfølgelig også, at skulpturen hører hjemme på Langelinie og ønsker ikke at forfladige den. Vi har ikke kunnet love arvingerne, at de sælger lige så mange T-shirts, som de ellers ville have gjort, men kineserne er meget begejstrede, for de kender både eventyret og skulpturen«.

Undrer sig over Ritts holdning
For de 11 arvinger – børnebørn og oldebørn til Edvard Eriksen – er havfruen selvsagt noget, der er værd at beskytte. Indtægterne er dog ifølge barnebarnet Erling Eriksen »meget mindre, end folk går rundt og tror«.

»Vi mener bare, turisterne bliver skuffede, når havfruen ikke står på Langelinie. Og det undrer mig, at overborgmesteren synes, det er i orden«, siger han.

Som det ser ud lige nu, tvivler Erling Eriksen på, at familien vil gå juraens vej for at forhindre udlånet.

»Det er jo ikke en krænkelse, hvor man løfter armene på den eller bruger den i en pornofilm. Jeg gætter på, at min farfar helst ville have, at den bliver i København. Men det tyder jo på, at der er et politisk flertal for, at den kommer til Kina«, siger han.

Flertal
Dansk Folkeparti i København er imod udlånet, men både Venstre, Socialdemokraterne og de radikale politikere i København er som udgangspunkt positive.

Overborgmester Ritt Bjerregaard har ikke ønsket at kommentere sagen.