Han er blevet kaldet den uafhængige films bedstefar. Robert Altman.

Mandag døde han, 81-årig gammel på et hospital i Los Angeles.

Robert Altman har været nomineret til en Oscar for bedste instruktør fem gange, men har aldrig vundet. I 2006 modtog dog han en æres-Oscar efter sine mere end 50 år i filmbranchen.

Slog igennem med MASH
Altman blev født i Kansas By i staten Missouri, hvor han som 30 årig producerede sin første film. Den gav ham tilbud fra filmbyen Hollywood.

Altman slog for alvor igennem som instruktør med filmen MASH i begyndelsen af 1970' erne. I 1975 instruerede han Nashville, som var halvvejs en musical, der kombinerede politik med musik.

Blandt hans mange berømte film kan nævnes 'The Player' fra 1992, 'Short Cuts' fra 1993 og 'The Gingerbread Man' fra 1998.

'Skuespillernes instruktør'
Altman instruerede til det sidste. Hans seneste film 'A Prairie Home Companion' havde premiere tidligere i år.

Robert Altman var kendt som 'skuespillernes instruktør'. De store skuespillere stod i kø for at være med i Altmans film - og ofte uden at kræve helt de høje lønninger, stjernerne ellers modtager for deres indsats i Hollywood.

Robert Altman nåede at instruere 86 film.