Der var en gang, hvor billedet af den arabiske verden var tegnet af svulmende barme, vuggende hofter og erotik, der dampede ud af sultanpaladser og ørkentelte.

Det var alt sammen orientalske fantasier i et Europa, der var nogenlunde lige så puritansk som det Arabien, vi tror, vi kender i dag.

Man kan sige, det ikke er helt uden skyld, at den arabiske verden er kommet til at fremstå som et sted uden erotik og kropslige fornøjelser, men det er naturligvis ikke sandt.

Nu har den libanesiske digter og forfatter Joumana Haddad trukket bukserne ned på puritanismen og lanceret kvartalsbladet Jasad (Krop), der læses over hele den arabiske verden i et ganske vist beskedent, men hastigt voksende oplag.

»Vi fornægter vores arv«
»Kroppen er indbegrebet af arabisk kultur, der er blevet tilsløret. Jeg prøver ikke at introducere noget, der er fremmed. Vi har vidunderlige erotiske tekster på arabisk såsom ’Den Perfumerede Have’ eller den ucensurerede udgave af ’Tusind og en nat’. De er alle del af vores arv, og det er vi kommet til at fornægte«, siger Joumana Haddad til The Guardian.

I introduktionen til magasinet ironiserer hun over, hvordan køn, krop og seksualitet er blevet gemt så meget af vejen, at det arabiske menneske er blevet en illusion.

»... de fleste mennesker i vores lykkelige arabiske lande (...) er overjordiske og ujordiske: De er faktisk alle sammen helgener og profeter. Immaterielle væsener, der, på en eller anden måde, er født og opvokset uden kroppe, uden kønsorganer, behov, impulser, fantasier, synder eller grænseoverskridelser, og uden frække hemmelige vaner, eller kendte heller«, skriver Joumana Haddad.

Seriøst og forbudt for børn
I Jasad kan man roligt sige, at arabernes får deres krop tilbage.

På over 200 sider vendes og drejes kroppen i alle dens udtryk og afskygninger.

Bladet henvender sig til både mænd og kvinder og er både intellektuelt, seriøst og forbudt for børn.

Illustrationerne er af blandt andre Salvador Dali, Pablo Picasso og Francis Bacon, og teksterne er enten oversat eller skrevet af arabiske forfattere, de fleste af dem muslimer og alle under eget navn. Pseudonymer tillades ikke.

I hver udgave er der et erotisk kapitel, der i de første numre af bladet har handlet om fodfetichisme og tissemænd.

Personlig frigørelse
Der er et socialt kapitel, der har handlet om homoseksualitet og incest.

Og så er der et såkaldt anti-æstetisk kapital, hvor bladet beskæftiger sig med kropslige rædsler og obskuriteter, som læserne måske ikke har lyst til at blive konfronteret med alle sammen.

Indtil nu har det handlet om kannibalisme og mishandlede mænd og kvinder. For Joumana Haddad handler bladet i sidste ende om personlig frigørelse.

»Folk (...) vil noget, men kan ikke tale om det offentligt (...) Hele uddannelsessystemet lærer os at være dobbeltmoralske«, siger hun til The Guardian.

Andetsteds forklarer hun, at hun vil ønske, at hendes 17-årige søn henter oplysning og inspiration i Jasad frem for på internettets pornosider, der for mange unge er den eneste bekræftelse af, at der faktisk findes et underliv.

Krop, nej tak
Hizbollah og en fremtrædende libanesisk kvindeorganisation har været vrede over bladet, og det samme har hackere, der 15 gange har angrebet www.jasadmag.com, og i Joumana Haddads email er der oprettet en mappe til alle de sure mails fra folk, der ikke bryder sig om bladet.

»Religiøse mennesker vil ikke give slip på den magt, de har over andre mennesker«, siger hun om kritikerne til tyrkiske Hürriyet Daily News.

De sure mails kommer fra både religiøse muslimer og kristne, for selv om muslimerne, ifølge redaktøren, går længere for at udtrykke deres mishag, så er der også modstand blandt de kristne.

»Man må være klar over, at det ikke kun er i islam, at kroppen er del af en religiøs konflikt – der er ingen forskel på det publikum, Jasad henvender sig til. Jeg taler om den arabiske verden, og i den er der en masse arabiske kristne, der tænker ligesom muslimer, når det kommer til kroppen. Vi vil bryde tabuerne«, siger Joumana Haddad til www.muslimahmediawatch.org.

Positive røster
Men der er også positive røster.

»Utroligt blad! Åh Gud, lad det udkommer i Jordan«, skrev for eksempel en læser på tv-stationen al-Arabiyas hjemmeside.

Så lige ved siden af email-mappen med de sure henvendelser er der oprettet en mappe til alle de positive.

Det første nummer udkom i 3.000 eksemplarer i december, og blev udsolgt på ti dage.

Det næste kom i marts i 4.000 eksemplarer, og det blev også hurtigt solgt. Undervejs er der også kommet abonnenter til, de fleste af dem i Saudi-Arabien.

Bladet sælges i en pose, så dets indhold ikke vækker unødig opsigt i kioskerne.