Den lille elevator glider lydløst ned gennem Mars’ røde jord.

Med sig om bord har den fire soldater iklædt sort panser. De er på en simpel rutinemission, men om kort tid mister de kontakten med deres øverstbefalende og befinder sig i en ildkamp.

Det bliver starten på et eventyr, der involverer dem i menneskehedens første møde med en fremmed livsform.

Computerspil i en helt anden liga
Sådan begynder computerspillet ’Interstellar Marines’, der bliver udviklet af det danske firma Zero Point Software.

Med deres spil vil de forsøge at genoplive det danske spileventyr, som ellers blev erklæret game over af eksperter sidste år, da flagskibet IO Interactive blev solgt til England, og Deadline Games gik konkurs.

Dengang blev det startskuddet til en bølge af små uafhængige danske spil, som havde et mere kunstnerisk præg. Men hvor de andre danske spil sigter efter et smallere publikum, satser Zero Point Software på, at ’Interstellar Marines’ kan tage kampen op mod de største titler på markedet som eksempelvis ’Call of Duty: Modern Warfare 2’.

LÆS OGSÅMød fremtidens spilhelte fra danske designere

»Med al respekt for de andre danske udviklere, så er det ’Festen’, de laver. Vi er i gang med at lave ’Lord of The Rings’ eller ’Star Wars’, så det er en helt anden liga«, forklarer idemanden bag spillet og firmaets direktør, Kim Haar Jørgensen, med reference til filmverdenens blockbustere.

Intet hemmelighedskræmmeri
På et punkt adskiller ’Interstellar Marines’ sig dog fra de store spilproduktioner.

Hvor normale spil bliver finansieret af en stor udgiver og udviklet under stort hemmelighedskræmmeri, er de fremtidige brugere af ’Interstellar Marines’ med til at finansiere produktionen, og de kan løbende følge med i udviklingen af spillet.

På spillets hjemmeside udgiver Zero Point Software jævnligt små bider af spillet, som brugerne kan prøve og derefter beslutte sig for, om de vil investere i projektet ved at forudbestille spillet.

Hvis de gør det, får de samtidig adgang til en række fordele på hjemmesiden og adgang til flere bidder af spillet.

Netop denne model kan være fremtiden for spilbranchen, siger Morten Skovgaard, redaktør for spilmagasinet Gameplay.

»Der er mange spillere, der godt kan lide tanken om, at de bare får spillet direkte fra udvikleren og ikke fra branchens store selskaber. Inden for den nærmeste fremtid kan der være opstået en helt ny tendens, hvor det er spillerne, der investerer pengene, hvor de kan se, at der er kvalitet«, siger han.

Udgiverne ville tage kontrollen
Tanken om, at brugerne skulle være involverede i udviklingen af ’Interstellar Marines’, har været en del af Kim Haar Jørgensens plan, siden han og en ven fik ideen til spillet tilbage i 1993, men det var lige ved at koste projektet livet.

Da han fremviste en tidlig version af spillet for alle de store udgivere i 2007, var de nemlig ikke synderligt begejstrede for udsigten til, at brugerne skulle følge med i udviklingen. I stedet ville de have alle rettighederne til spillet og desuden have lov til at lave ændringer i historien.

Det ville Kim Haar Jørgensen ikke finde sig i, og derfor tog han og holdet en drastisk beslutning. De droppede planerne om at finde en udgiver og aftalte i stedet at lave spillet som et uafhængigt spil.

Dette nye eventyr skulle finansieres af private investorer, og desuden gjorde de det muligt for potentielle brugere at forudbestille spillet mod til gengæld at få adgang til en række eksklusive billeder og film fra spillet.

Spillerne er nu hovedinvestorer
Drømmen om det uafhængige spil brast dog hurtigt. Da finanskrisen skyllede ind over landet, blev selskabets hovedinvestor nødt til at trække sine penge ud af selskabet, og efter kort tid gik Zero Point Software konkurs.

LÆS OGSÅ Firmaet bag Hitman fyrer hver femte

I en periode så det sort ud for spillet, men til sidst besluttede Kim Haar Jørgensen og resten af spillets bagmænd, at de ikke bare ville lade spillet gå i glemmebogen, og i stedet skiftede de til den nuværende model, hvor spillerne er hovedinvestorer.

Selv om ingen af de store udgivere ville have noget at gøre med ’Interstellar Marines’, og Zero Point Software to gange har befundet sig på afgrundens rand, så er Kim Haar Jørgensen ikke i tvivl om, at spillet nok skal blive en stor succes.

»Vi kan revolutionere science fiction-genren«, siger han.

Redaktør Morten Skovgaard er dog noget mere skeptisk.

»Der er ikke noget, som ser markant anderledes ud ved spillet. Vi mangler stadig at se, hvad det er for en ide, som skal fænge spillerne. Jeg vil ikke udelukke, at de har visionerne, men vi mangler at se det«.