Hvis man tror på myterne, har Gyldendal fået en ualmindeligt dristig ide: at åbne en ny bogklub med litteratur især for mænd, selv om det er vedtaget som en form for sandhed, at det er kvinderne, der læser bøger.

Myter
Når direktøren for Gyldendals Bogklubber, Tine Weppler, alligevel fra september udbyder den første månedens bog til en maskulin skare, er det, fordi hun har registreret, at der er sket noget på bogmarkedet:

»Man taler så meget om bogmarkedets negative udvikling, men vi kan se en vækst i det særlige område af markedet, der gælder bøger til mænd. Det mandlige publikums interesse for bøger er tydeligvis på vej op«, siger Tine Weppler op til lanceringen af den nye bogklub i dag.

Hun har ikke tal på væksten, men har konstateret, at bestemte typer af bøger sælger »rigtig, rigtig godt« til mændene. Det gælder især biografier om sports-ikoner, historiske bøger og fagbøger. Især om krig og især om Anden Verdenskrig.

LÆS OGSÅBogbranchen er klemt fra alle sider

Traditionelt taler man i branchen ellers om, at kvinder læser flere bøger end mænd, hvilket undersøgelser også har vist. Men det »er en skrøne, at mænd ikke læser«, siger litteraturforskeren, mag.art. og ph.d. Karen Klitgaard Povlsen fra Aarhus Universitet.

Alligevel består Gyldendals 14 bogklubber for omkring 80 procents vedkommende af kvindelige medlemmer.

Også markedet i øvrigt er domineret af kvindelige bogorme, nok med en kvindelig læserandel på 65 procent, skønner bogklubdirektøren, men det skyldes ikke, at mændene ikke vil læse, mener hun:

»Det hænger snarere sammen med, at den største del af bogudvalget først og fremmest appellerer til kvinderne«, siger Tine Weppler.

Biografier og Anden Verdenskrig
Og netop det er litteraturforskeren Karen Klitgaard Povlsen enig i. Hun har forsket i køn og litteratur gennem flere år, og da hun for et par år siden var med til at lave en kvalitativ interviewundersøgelse, kom det frem, at flere mænd, der svarede, at de ikke læste ’bøger’, troede, at forskerne med ’bøger’ mente romaner.

»De læser ikke nær så mange romaner, som kvinder gør. Til gengæld læser de faglitteratur. Kvinder vil have følelser, mænd vil have faglitteratur«.

Betyder det, at det giver god mening at satse på en bogklub for mænd?

»Det giver mening, ja, men det er ret hårde odds, sådan en bogklub er oppe imod. Bøger om sport og Anden Verdenskrig står jo altså også som billigbøger i supermarkederne«.

LÆS OGSÅDansk forlag satser på erotisk litteraturbølge

På Gyldendal mener Tine Weppler, at krimibølgen har hjulpet mændenes læselyst på vej:

»Den har åbnet mændenes øjne for flere læseoplevelser, og det tror jeg, vi høster frugten af nu. Hver gang der sendes en bog af den her type på markedet, sælger den«, lyder rationalet bag bogkoncernens nye storsatsning.

I løbet af den kommende tid vil der blive annonceret for mandebogklubben, Gyldendal Update, og Gyldendal vil »investere kraftigt«, siger Tine Weppler, der satser på en medlemsskare på over 20.000 inden for to-tre år. Fortrinsvis mænd, selv om kvindelige læsere selvfølgelig er lige så velkomne

Fordybelse
Den første månedens bogbliver Charles Cummings roman ’Den sjette forrædder’, der tager afsæt i historien om virkelighedens dobbeltagent Kim Philby. Og næste måned vil læserne kunne købe en spændingsroman, hvis bagtæppe er den internationale finanskrise.

Herudover vil bogklubben typisk sælge biografier om sportsstjerner og andre personligheder, historiske romaner, krimier og et større udvalg af fagbøger, der griber fat i interesseområder som racercykler, mountainbikes, biler, videnskab og politik.

LÆS OGSÅDanske e-bøger udgives nu direkte på engelsk

Op til det amerikanske præsidentvalg vil der eksempelvis blive tilbudt bøger om det amerikanske samfund. Målgruppen er mænd over 40 i brede dele af befolkningen, og der hvor de især adskiller sig fra kvindelæserne, er på graden af fordybelse, siger Tine Weppler:

»Når kvinder har læst én bog om Anden Verdenskrig, synes de, at de har fået viden om emnet, og derpå søger de noget andet. Når mænd har læst en bog om Anden Verdenskrig, vil de typisk give sig til at lede efter yderligere en masse bøger om emnet«.

Mænd læser da
Gyldendals største konkurrent er Lindhardt og Ringhof, der ikke længere har bogklubber. Forlagsdirektør Lars Boesgaard hilser da også roligt den nye bogklub velkommen.

Hans eget forlag har fravalgt bogklubber ud fra en vurdering af, at den moderne forbruger foretrækker at være uafhængig af forpligtelser, men »hvis nogen kan, er det Gyldendal«, der i forvejen har den store bogklubmaskine kørende, vurderer han.

LÆS OGSÅForlag dropper piratsikring af e-bøger

Også han kan se ideen i at satse på markedet for mænd. Mænd læser mere, end rygtet siger, hvis bare man finder de rigtige bøger om historie, sport og store, stærke mænd, siger han:

»For ti år siden ville ingen have troet på de her mange sportsbiografier. I dag sælger de stort. Jeg tror, forlagene har overset mændene en årrække, og det er en fejl. Mænd læser bøger, hvis man laver bøger til dem«.