I dag bliver pallerne kørt ud til boghandlerne i Storbritannien, men bogkasserne må ikke åbnes før midnat.

Boghandlerne er på alle måder kontraktligt forpligtet til at sørge for, at absolut ingen får fat i 'The Casual Vacancy' (på dansk: 'Den tomme plads') før tid.

Også kritikerne har været underlagt strenge påbud fra J.K. Rowlings forlag Little, Brown. Harry Potter-forfatterens første voksenroman er - stik imod sædvanen i den litterære verden - ikke sendt ud til anmelderne i god tid i håbet om at få blæs på omtalen op til udgivelsesdagen.

Tværtimod har forlaget gjort sig umage for, at kritikerne netop ikke har haft mulighed for at røbe noget. Tilmed har kun en inderkreds på Little, Brown læst den.

LÆS MERE J.K. Rowling skriver politisk satire for voksne

The Guardians journalist Decca Aitkenhead er en af få, der har fået lov at få bogen på forhånd - »efter at have underskrevet flere juridiske dokumenter, end man underskriver, når man køber et hus«.

»Vores sikkerhed omkring denne bog er ret massiv, men jeg kan da røbe, at der ikke optræder nogen troldmænd i bogen«, siger Heather Finn fra Little, Browns amerikanske afdeling til Los Angeles Times.

Rænkespil i lille by-samfund
Den oplysning har dog været kendt længe. J.K. Rowlings første voksenbog er historien om den plus40-årige Barry, en kommunal embedsmand, der helt uventet dør. Dødsfaldet har store konsekvenser for det sydvestengelske lilleby-samfund, Barry er en del af.

Lige under overfladen lurer hidsige konflikter, socialt armod og tragiske familiehemmeligheder. Og den tomme plads, Barry efterlader sig i sognerådet, bliver genstand for alverdens rænkespil i byen.

»Jeg er interesseret i det fænomen, at vi skynder os at fælde domme - det er en tendens, som jeg ser mange steder i vores samfund«, siger J.K. Rowling i weekendens store interview i The Guardian. Rowling har op til udgivelsen udvalgt en håndfuld medier til interview.

LÆS INTERVIEW JK Rowling: 'The worst that can happen is that everyone says, That's shockingly bad' (på engelsk; eksternt link)

»Vi kender alle sammen den rare fornemmelse, der kan komme fra at fordømme noget, og på kort sigt er det en rimelig tilfredsstillende ting at gøre, ikke?«, siger J.K. Rowling med et ekko af den tematik, Thomas Vinterbergs seneste film 'Jagten' beskæftiger sig med.

»De fattige bliver omtalt som en grød«
»Hvor mange af os er i stand til at forstå det, der ligger udenfor vores egne personlige erfaringer? Der er så mange folk - ikke mindst blandt beslutningstagerne - der siger »Ja, men det fungerede for mig«, eller »Det er sådan, min far håndterede det« - det er banale slagord - og den idé, at andre mennesker kan have helt anderledes livserfaringer, der gør deres valg, deres overbevisninger og deres handlinger helt forskellige fra ens egen, ser ikke ud til at falde mange ellers intelligente folk ind«, siger den 47-årige forfatter.

»De fattige bliver omtalt som en sammenhængende masse, lidt ligesom grød. Den idé, at de er individer, der er i den situation af mange forskellige og meget forskelligartede grunde, ser heller ikke ud til falde folk ind«, siger hun.

LÆS ARTIKEL Rowling er færdig med Hogwarts - nu gælder det Pagford

'The Casual Vacancy' er ikke en bog om fattigdom, men på mange måder en bog om samfundsklasser, siger hun i interviewet i The Guardian.

»Vi lever i et fantastisk snobbet samfund, og det er en rig kilde til inspiration. Middelklassen er så sjov, det er den klasse, jeg kender bedst, det er den mest prætentiøse klasse, og det er det, der gør den så sjov«, siger J.K. Rowling.

Hun befinder sig i dag selv milevidt fra trange kår. Hun er en af Storbritanniens rigeste kvinder. Og der ligger en million forudbestillinger på hendes voksen-debut, der altså allerede før udgivelsen med statsgaranti kan regne med topplaceringer på bestsellerlisterne.

Mindre til alene-forældre
Det er også en kendt sag, at Rowling for tyve år siden, da hun var i slutningen af tyverne, var en fattig og deprimeret Edinburgh-alenemor på bistand, der havde mistet sin mor og netop var trådt ud af et forfærdeligt ægteskab med en portugisisk journalist.

Og at hendes forlægger foreslog hende - da hun havde afleveret det første Harry Potter-manuskript - at begynde at undervise, for det med at skrive børnebøger ville nok aldrig blive en levevej.

LÆS MERE J.K. Rowling er blevet smidt ud af milliardærklubben

Hun mener, at tiden dengang og nu har det til fælles, at der er sket en omfordeling af værdierne, der blandt andet har betydet, at alene-forældre i dag har lidt mindre at gøre godt med.

»Men det føles ikke som »lidt mindre«, når man står i den situation. En ti'er (en hundrede kroneseddel på dansk) om ugen kan gøre en kæmpe, kæmpe forskel. Og ja, det kan jeg genkende fra mig selv«, siger J.K. Rowling.

Fik idéen på et fly
Hun fortæller, at hendes nye roman har været fem år undervejs, eller siden hun afsluttede Harry Potter-eventyret. Og mens hun drømte Harry Potter frem sovende i et tog, fik hun idéen til 'The Casual Vacancy' om bord på et fly.

Hun slår fast, at hun vil kunne bære det, hvis anmelderne slagter hendes nye bog. Hun vil aflyse festen, hvis det sker, siger hun.

»Men jeg vil overleve det«, siger hun.

»Jeg har haft brug for at skrive den her bog. Jeg kan vældig godt lide den, og jeg er stolt af den«, siger J.K. Rowling.

Den danske udgave af 'Den tomme plads' vendes på gaden inden jul.