Conrad Murray erklærer sig ikke-skyldig i anklagen om uagtsomt manddrab på popsangeren Michael Jackson.

Murray var Jacksons personlige læge, og hans erklæring kom i en høring ved en domstol i Los Angeles, hvor sagen behandles.

»Jeg er en uskyldig mand«, sagde Murray i retten ifølge CNN.

»Hvad erklærer du dig?«, spurgte dommeren.

»Ikke skyldig«.

Måske på tv
Dommer Michael Pastor fastsatte derpå den 28. marts som startdato for retssagen, der skal begynde med udvælgelsen af jurymedlemmer.

Dommeren tilføjede i øvrigt, at han er »tilbøjelig« til at tillade, at retssagen transmitteres direkte på tv.

Ifølge anklageskriftet forårsagede Murray den amerikanske superstjernes død ved at give ham en overdosis kraftig sovemedicin.

LÆS MEREJackson-læge tiltalt for uagtsomt manddrab

Murray risikerer op til fire års fængsel og kan miste retten til at praktisere lægegerningen, hvis han kendes skyldig, skriver AFP.

Hans forsvarer har antydet, at Michael Jackson selv kan have indtaget en dødelig dosis sovemedicin - propofol - mens lægen var ude af popstjernens soveværelse. Men anklagerne hæfter sig ved, at den 57-årige læge »efterlod sin patient« efter at have givet ham propofol på et tidspunkt mellem kl. 0.40 og 11 lokal tid.

LÆS OGSÅBodyguard: Jacksons læge bad mig rydde medicin og drop af vejen

Desuden skal Murray ifølge anklageren have givet Jacksons sikkerhedsfolk besked på at skjule beviserne for, at superstjernen havde fået den kraftige medicin.

Michael Jacksons død i juni 2009 rystede både underholdningsbranchen og musikfans verden over og udløste livlige diskussioner om popkongens helbred.

Jackson skulle have spillet i alt 50 store koncerter i London i perioden fra juli 2009 til marts 2010, men efter hans død satte mange spørgsmålstegn ved, om han helbredsmæssigt ville have været i stand til det.