Det er ingen hemmelighed, at fremtidens marked for lejefilm er digitalt.

Mens Blockbuster, en gang verdens største filmudlejningsfirma, må dreje nøglen om og pille de blå skilte ned fra facader verden over - kun nogle få filialer vil blive bevaret, udtaler firmaet Dish, der har overtaget aktiverne i den konkursramte kæde - intensiveres kampen om at få folk til at betale for livestreaming af film.

LÆS OGSÅFilmgigant vil udleje film på Facebook

Kombattanterne tæller allerede markedsdominerende tjenester som Netflix og Apples iTunes, men nu blander YouTube sig også.

Spillefilm kan streames for en tier
Ifølge Hollywoodmagasinet The Wrap kaster den Google-ejede videodelingplatform sig ind i kampen med øjeblikkelig virkning.

Fra 1. maj lancerer YouTube en filmudlejningsservice i samarbejde med nogle af Hollywoods største filmproducenter, der giver samtlige YouTubes brugere mulighed for at streame deres spillefilm, når de frigives til lejemarkedet for dvd-film.

Tre af Hollywoods største studier - Sony Pictures entertainment, Warner Bros og Universal - har angiveligt accepteret licensbetingelserne, der giver YouTube ret til at udleje filmene for bare to dollar, hvad der svarer til en rund tikrone. Det skriver the Guardian.

Aftalen bliver den største af sin art, siden samtlige de store Hollywood-studier i 2008 skrev under på iTunes' udlejningsbetingelser.

Tre ud af seks mangler
Også YouTube har søgt at få de sidste tre af de seks store studier I Hollywood - Paramount, Fox og Disney - med på vognen, men indtil videre har de, ifølge The Wrap, afslået samarbejdet.

The Wrap citerer en unavngiven kilde i forhandlingerne for at sige, at det var YouTubes hensigt at vente med at offentliggøre projektet, til aftalen med alle seks studier var på plads.

YouTube har nægtet at kommentere The Wraps omtale af aftalen, men en YouTube-talsmand udtaler, at videoplatformen allerede i et år har tilbudt udlejningsfilm.

Fra auteurs til kioskbaskere
Hidtil har det bare ikke været kassesucceser i Hollywood-målestok, som YouTube-brugere har haft mulighed for at leje.

Det har snarere været smalle filmproduktioner, der har benyttet muligheden for at komme ud til de over 100 millioner verdensomspændende seere.

LÆS MEREYouTube satser på seriøse film

Men det lader altså til, at også etablerede filmstudier kan se fidusen.

Globalt er komplekst
En unavngiven direktør for et af de filmstudier, der har underskrevet aftalen med YouTube, udtaler til The Wrap:

»Vi er temmelig spændte, fordi vi glæder os over at få nye brugere gennem en direkte handel i stedet for gennem en abbonnementsordning«.

Ifølge the Guardian har YouTubes globale rækkevidde kompliceret forhandlingerne om streamingaftalen.

Normalt bliver den slags licensaftaler nemlig indgået for hvert enkelt land.