Alene på en gigantisk sort lædersofa sidder han iført et sprødt, hvidt jakkesæt og et tænksomt udtryk.

Med et grønt tylcirkus af en festkjole liggende i skødet som et livstræt hængetræ. Manden er den 38-årige amerikanske rapper Nas, og motivet er at finde på albumcoveret til hans 10. studiealbum.

Kjolen tilhører hans ekskone, sangerinden Kelis, som begærede skilsmisse, da hun var syv måneder henne med sønnen Knight. Og som spøger i kulissen under store dele af ’Life Is Good’.

LÆS ANMELDELSENy diskodronning udfordrer Lady Gaga

Fra navns nævnelse på det strygerbesatte og pompøst stadionrockede åbningsnummer, ’No Introduction’, hvor han dedikerer albummet til hende med kærlighed og erkender ikke at have været den mest tro ægtemand, til afslutningsnummeret ’Bye Baby’ der med lige vel sukret kor på omkvædet runder albummet af med et teatralsk farvel.

Sikker formidling
Det kan lyde, som om Nas skulle have konsulteret sin psykolog i stedet for sin sangskrivning.

Men albummet er andet og mere end et efterskrift til en skilsmisse i offentlighedens søgelys. For selv om Nas får redegjort for bruddet med en nærmest manisk grundighed, sker det oftest med sproglig overlegenhed og et afslappet flow.

Nas ligger selvsikkert på beatet, og hans rap har aldrig svært ved at matche det i glimt meget fyldige lydbillede, der trods flittig inkorporering af old school samples godt kan blive lige vel lækkert produceret, som den klichétunge ’Reach Out’, der har Mary J. Blige som vokalmæssig automatpilot.

Ærlighed fra den bedste side
Bedre går det på det groovy cirkelspark af en svada rettet mod tilfældige mordere, der ’kommer til’ at skyde folk.

Et grotesk fænomen, der på ’Accident Murderers’ med Rick Ross som beskidt gæsterapper bliver smidt på disken i albummets bedste sendetid og foldet ud i al sin tragiske ærgerlighed som et af albummets bedste numre. For Nas er stadig bedst, når han har noget at sige.

LÆS OGSÅDet lytter Obama til på sin iPod

Det samme gælder den noget mere blødsødne ’Daughters’, der handler om at være far til en 17-årig pige, der har lagt et billede af en pakke kondomer op til frit skue på det sociale medie Instagram.

Her viser Nas’ frustration og utilslørede ærlighed sig fra sin bedste side.