Fra en mand, der er kendt for sortsyn og mismod, som den 37-årige excentriker fra Kentucky, Bonnie Prince Billy, er det lidt af en sjælden lise at løbe ind i fortrøstningsfuldt livsmod.

Det er, hvad der stråler ud fra den amerikanske antihelts nye album, hvis titel ’Lie Down in The Light’ er signifikant for indholdet.

Easy Does It
Det er formentlig kun Bonnie Prince Billy, der i en sang som den indledende ’Easy Does It’ kan forlige sig med en verden, som ifølge teksten ikke synes at åbne mulighed for kærlighed til sangeren.

Ikke desto mindre er der grund til at holde hovedet højt, synger Bonnie Prince Billy: »First the friends and the family that love me/ I welcome the ring of the moonlight above me/ and wonder, and lay in whatever old bed/ with good, earthly music singing into my head«, lyder vuggevisen fra den krøllede, men ikke ulykkelige sjæl.

Altid gode sange at hente
I forhold til det ni år gamle gennembrud ’I See a Darkness’ er stemningen præget af et sart lys og en stilfærdigt piblende glæde i den nedtonede musik.

Og i forhold til sine sidste mange udspil er Bonnie Prince Billy/ Will Oldham langt mere fokuseret.

Inden for sin genre i alternativ country/americana har Oldham altid formået at synge påtrængende og rørende sange om vanskelige emner som død, ensomhed, sorg og syndefald.

Der er altid gode sange at hente på hans album, men det er lang tid siden, vi har oplevet noget så gennemført som her.

En gennemført nydelse
Selv om der ikke er tale om en genistreg, er albummet en gennemført nydelse i skrøbelig skønhed.

Næsten munter bliver vor sære ven i en sang som den dejligt ligefremme ’For Every Field There’s a Mole’ med klarinet og et anslag, Nick Lowe kunne have fundet på at levere for selv at spænde ben for det med kradsbørstig kynisme.

Intet kunne lægge Bonnie Prince Billy, der ellers ofte er god for en morbid joke i sine sange, fjernere her.

Stor blødhed med sprøde guitarer
Han synger om, at »keep your loved ones near«, som var teksterne et udsnit af det republikanske partis program for »family values«.

Men gør det med en ømhed, man skal til Neil Young for at finde tilsvarende. Her iklædt stilfærdige musikalske arrangementer af stor blødhed med sprøde guitarer, piano og lejlighedsvist velklingende strygere.

Afstemt og i balance med melodiernes iboende skønhed.

En sky særling
Bonnie Prince Billy har endnu engang vist, at man sagtens kan være en sky særling og alligevel have et umanerligt skarpt blik for sine medmennesker og deres særheder.

Og ’Lie Down in The Light’ er en glimrende opfordring til at opleve den krogede countrys førstemand på hans tre koncerter i Danmark til sommer.