De danske kommuner er glade for deres teatre og museer. Trods krise har kommunerne samlet øget deres støtte til de to kulturinstitutioner med 20 procent siden 2007, viser en analyse, som det digitale tidsskrift Søndag Aften har lavet.

Mange frygtede ellers, at især egnsteatrene ville blive ramt af kommunalreformen og stå først for, når der skulle findes besparelser i forbindelse med den økonomiske krise.

Kommunal velvilje
»I teaterkredse er der en udbredt tro på, at teater er sådan en slags luksusfylde, der har svært ved at trænge igennem på de kommunale dagsorden. Men kommunerne kan åbenbart se, at teater imødekommer et behov i befolkningen«, siger Tom Ahlberg, redaktør for Søndag Aften.

Han mener, at udviklingen viser, at mange kommuner faktisk har fingeren på pulsen og ved, hvad deres borgere ønsker sig. Med 13 millioner besøgende satte landets museer besøgsrekord i 2011, og derfor giver det god mening, at det også er et område, der bliver prioriteret.

LÆS OGSÅKongelig opera skærer markant i produktioner

»Samlet set bruger kommunerne ikke flere penge på kultur end tidligere. Men det er ser ud til, at de flytter penge fra biblioteksområdet til teatre og museer«, siger Tom Ahlberg.

Analysen fra Søndag Aften viser, at der er langt større velvilje over for teatrene i kommunerne end i staten. For i samme periode er den statslige støtte til teaterlivet faldet med 4,5 procent.

Positiv overraskelse
Teaterforsker Stig Jarl fra Københavns Universitet er »positivt overrasket« over tallene. Men en del af forklaringen kan netop være, at staten har skåret i støtten og derfor tvunget kommunerne til at skrue op for støtten, hvis de ønskede at bevare det lokale teater.

»Det er lykkedes egnsteatrene og museerne at overbevise kommunerne om deres gavn. Kommunerne må føle, at her får de alligevel noget for pengene«, siger han.

Ifølge Stig Jarl var der tidligere god grund til at være bange for, at kommunerne var »kulturnegative« og ville skære ned på kulturen i krisetider, før sparekniven blev svunget over for eksempel trafik eller andre områder, kommunerne traditionelt har opfattet som væsentligere.

LÆS OGSÅDet Kgl. Teater fyrer 100 ansatte

»Der er kommet en øget bevidsthed om, at kultur er vigtigt. At det er en del af den strategi, der handler om at kunne tiltrække højtuddannede skatteborgere«, siger han.

Louise Ejegod Hansen, der er specialist i egnsteatre på Aarhus Universitet, advarer dog om, at den faldende refusion fra staten til egnsteatrene kan true udviklingen. Næste år falder den til 37 procent, selv om det var meningen, at stat og kommuner skulle dele ligeligt.

»Refusionen er med til at motivere kommunerne. Derfor er egnsteatrene bekymrede«, siger hun.

Kommunalreformen en fordel
Mange teaterfolk frygtede kommunalreformen. Men den har været til gavn for teatret, mener formanden for børne- og kulturudvalget i KL, Jane Findahl (SF) fra Fredericia Kommune.

»Der er ingen tvivl om, at egnsteatrene er blevet udbygget og spiller flere aftener end tidligere. Efter kommunesammenlægningen er kommunerne blevet så store, at det har været naturligt for dem at sige, at med flere borgere skulle der også være flere tilbud. Og her er teatrene fyrtårne«, siger hun.

Også Jane Findahl mener, at der generelt er langt mere fokus på kultur som »kittet i hverdagen« end tidligere. Og det er ikke bare teatrene, men også de lokale museer, der får større og større betydning.

LÆS OGSÅUffe Elbæk: Hellere lukke institutioner end skære bredt

»Vores historie har altid været interessant. Men museerne har i den grad fornyet sig gennem de senere år fra en lidt støvet måde at formidle den på til en formidling, der er moderne og også appellerer til unge«, siger hun.

Taberen i kampen om kommunernes kulturpenge ser ud til at være bibliotekerne, der ellers ifølge flere undersøgelser er den mest populære lokale kulturinstitution.

»Jeg tror, det handler om strukturtilpasning. For selv de steder, hvor man nedlægger små filialer, stiger udlånet. Kommunerne har set rigtigt – det er nødvendigt at have større og federe biblioteker. Det sparer på en gang penge og får udlånet til at stige«, siger Tom Ahlberg.

FACEBOOKBliv ven med Politiken