Vejle Kommune beskylder nu direkte i et brev til kulturminister Carina Christensen (K) og hendes ministerium for at overtræde loven.

Sagen handler om Peter Schaufuss Balletten, der står til at miste sit statslige tilskud på over 11 millioner kroner næste år.

Et politisk flertal i Folketingets Kulturudvalg har besluttet at fjerne statsstøtten med den begrundelse, at Vejle Kommune ikke selv vil yde støtte.

En praksis, kulturministeren har tænkt sig at effektuere, men den er ulovlig, mener Vejle Kommune, der er irriteret over at blive fremstillet som skurken, der har givet balletten et måske dødeligt stik.

LÆS OGSÅ Staten smækker kassen i for Schaufuss

Ifølge kommunen har ministeren nemlig slet ikke mulighed for at fjerne statsstøtten uden enten lovændring eller gængs sagsbehandling med offentlig debat.

Allerede mens Peter Schaufuss Balletten holdt til i Holstebro, mistede kompagniet sit kommunale tilskud efter en længere og tiltagende uoverensstemmelse med kommunen. Derefter forsøgte balletten at komme til at bo i Odense, men det gik galt, og Schaufusskompagniet endte med i sommer at flytte til Vejle.

Her bor balletten i Spinderihallerne, men uden at modtage kommunalt tilskud.

Lever ikke op til teaterloven
Og det skal til, skriver kulturministeren i en udtalelse om sagen:

Det er kulturpolitisk praksis herhjemme, at de lokale skal op med pungen, hvis staten skal lege med, lyder begrundelsen.

Statstilskuddet til Schaufuss-balletten fjernes, fordi, som det hedder i udtalelsen, »et flertal i Folketinget ikke har fundet, at balletten har levet op til den politiske forudsætning, der indgik i forarbejderne til teaterloven, nemlig at den lokale medfinansiering forventes bevaret«.

LÆS OGSÅ Schaufuss Balletten mister 11 mio. kr.

Vejle: Der var ikke noget krav
I Vejle Kommune hæfter man sig ved ordet: »forventes« i bemærkningerne til lovforslaget.

Med den formulering har Kulturministeriet ikke mulighed for at trække støtten med manglende medfinansiering som argument, siger juridisk chef i Vejle, Steen Jørgensen:

»Der står, at det forventes at kommunen medfinansierer. Ikke at det forudsættes. Der ligger altså ikke noget krav. Det forventes, men man kan blive skuffet«, understreger han, og på spørgsmålet, om ordet »forventes« ikke rummer forestillingen om en fast politisk praksis, siger han, at den kommunale medfinansiering netop ikke er betinget.

Holder ikke i retten
»Dermed kan Kulturministeriet ikke med det argument fjerne støtten. Kun ved en lovændring eller ved at gå hele vejen gennem gængs sagsbehandling kan man ændre praksis«, vurderer juristen.

»Balletten har gennem flere år modtaget statsstøtte - også efter at Holstebro Kommune trak sin støtte. Dermed kan de berettiget forvente, at støtten opretholdes. Man kan ikke pludselig fjerne en begunstigelse administrativt. Det er - særegent og bemærkelsesværdigt, hvis jeg skal udtrykke det mildt«, lyder det fra Vejle.

I Vejle undrer man sig også over, at Schaufuss Balletten, der i Teaterloven er sidestillet med Den Jyske Opera Århus, kan få forringet sine betingelser administrativt, uden at man udsætter operaen for samme behandling:

Vejle har et notat fra en statsautoriseret revisor, der på baggrund af Vejle Kommunes indirekte støtte på 1-2 millioner kroner i form af husly og scenegulv har beregnet, at Vejle kommunes støtte i forhold til indbyggertallet svarer til Århus Kommunes medfinansiering af Den Jyske Opera.

Med andre ord: Der er tale om kommunal medfinansiering i begge tilfælde.

Ministeriet: En politisk beslutning
Men i Kulturministeriet afvises kritikken kort:

»Sagen er, at det her netop er en politisk sag«, siger pressechef Martin Skovmand.

»Politikerne bag Finansloven har ret til at ændre på Finansloven, hvis de mener, at forudsætningerne ikke længere er til stede. Og det er de ikke: Man har aldrig krav på et tilskud. Man kan få et tilskud«, siger Martin Skovmand fra Kulturministeriet, der også understreger, at Kulturministeriet hele tiden at signaleret klart, at der skulle være lokal medfinansiering for at balletten kunne få penge.

»Kulturministeriet gør (...) opmærksom på, at Peter Schaufuss-balletten allerede i sommer i et brev fra Kulturministeriet meget tydeligt blev gjort opmærksom på, at ministeriet lægger afgørende vægt på, at balletten fortsat har en væsentlig lokal medfinansering« hedder det i en udtalelse fra kulturminister Carina Christensen.