Det ene øjeblik hænger hun på en rå klippevæg og beder sin gud om hjælp. Det næste bager hun kager med en af døtrene derhjemme.

Så suser hun og hele familien i en gummibåd ned ad en hvidt frådende flod. Hun går i sit private tv-studie i baghaven for at være live på Fox News.

Hun fanger laks, holder en teenagedreng på afstand af en anden datter, ser bjørne i kamp på nært hold, kører cross gennem mudderpøle, lærer børnene at skyde, kører hundeslæde, står på ski, flyver vandflyver ...

Amerika har fået en ny superwoman.

’Mama Grizzly’
Hun kalder sig selv ’Mama Grizzly’ efter den store gråbjørn, som hun siger, »menneskeheden kan lære meget af«.

Vi andre kender hende som Sarah Palin. Hun er mor til fem børn og var den republikanske præsidentkandidat, John McCains, kontroversielle makker ved valget i 2008.

LÆS OGSÅ Palin beskyldes for at forstyrre bjørne i nyt tv-show

Og i dag er hun uden sammenligning USA’s mest omtalte og indflydelsesrige politiker uden politisk embede, som med snescooter, store armbevægelser og hjemmelavede ord er ved at køre sig i stilling til at blive det republikanske partis præsidentkandidat i 2012.

Egen tv-serie
Siden forrige søndag har hun også haft sin egen tv-serie, ’Sarah Palins Alaska’, hvor seerne kan følge hendes og familiens actionpakkede hverdag.

Producer Mark Burnett fra kanalen TLC har haft travlt med at forsikre alle medier om, at »det er fuldstændig blottet for politik«.

Men i det politiske liv er ingen i tvivl om, at tv-serien er mere og andet end en familiekrønike og turistbrochure. Det er også en af alle tiders mest usædvanlige valgreklamer.

Genialt
»Det er en genistreg«, siger den republikanske meningsmålingsekspert Dave Dittman fra Anchorage i Alaska, der betegner den otte episoder lange søndagsserie som »en effektiv valgvideo, netop fordi den ikke er særlig politisk. Det er bare ’en dag i Sarah Palins liv’«.

Dittman er åbenlyst stolt over, at det er lykkedes Palin at eksponere hans elskede hjemstat i både nationale og internationale medier.

LÆS OGSÅ Sarah Palin: Jeg kan slå Obama

Og at hun gør det uden at ligne en friluftsnørd, men stadig trækker på hele statens fascinationskraft med den vilde, dramatiske natur, de åbne vidder og det fjerne og ukendtes tiltrækning.

»Hun kombinerer en unik person med en unik stat. Og viser samtidig noget meget hverdagsagtigt og en side af Sarah Palin, som vi ikke har set i de meget venstredrejede medier. Hun er hårdtarbejdende, virkelig og til at identificere sig med. Klogere, mere rund og personlig. Det gør hende menneskelig«, siger Dittman.

44 millioner kroner i honorar
Han er ikke i tvivl om, at det vil kunne aflæses i meningsmålingerne. Og så må tiden vise, om hun vælger at udnytte det til faktisk at erklære sit kandidatur.

Men selv hvis hun ikke gør, er tv-serien en enorm personlig gevinst. Flere medier mener at vide, at hun får næsten 5,5 millioner kroner – for hver af de otte episoder. Altså i alt omkring 44 mio. kr. Og det er bare honoraret.

Gary Carr fra mediabureauet TargetCast, der sælger reklamer til tv, skønner, at Palin skulle have betalt op mod 30 millioner kroner for at have købt tilsvarende reklametid. En anden reklamemand – Anthony Crupi fra branchebladet Mediaweek – sætter tv-tidens værdi så højt som 100 millioner kroner.

Til tvivlerne i midten
»Hun savner i dén grad ikke medieomtale. Det er som en gigantisk, blød kampagne. Det er helt uden fortilfælde. Jeg har aldrig set en potentiel præsidentkandidat have den slags frit løb i medierne«, siger Crupi.

LÆS OGSÅ Tv-stations brøler starter mediekrig mod Palin

Han mener, at Palin i tv-serien fremstår »uden tyngde, fjollet og ikke virker til at positionere sig, sådan som man måtte forvente, hvis hun er en seriøs kandidat«. Men Crupi erkender også, at han som klassisk newyorker overhovedet ikke er i målgruppen.

Og som alle andre eksperter siger han, at folk på fløjene er urokkelige i deres had og kærlighed til den dybt polariserende Sarah Palin. Mens det er tvivlerne i midten af det politiske spektrum, der er påvirkelige.

Fem millioner så med
Første episode sidste søndag overgik Crupis vildeste forventninger i seertal.

Omkring fem millioner så med og gav dermed kanalen TLC ny premiererekord. Reklameeksperten Crupi havde gættet på maks. 4,25 millioner seere og er i øvrigt overrasket over den meget blandede type reklamer, der var undervejs i udsendelsen.

Han havde regnet med at se bilreklamer til de kvindelige seere og fastfoodreklamer til søndag aften. De var der ikke. Til gengæld var der f.eks. hele tre teleselskaber, som ellers ikke plejer at ville optræde i samme udsendelse.

Den usædvanlige reklameblanding bekræfter, at det er svært at blive klog på Palin.

Spiller med musklerne
Professor i kommunikation Tom Hollihan fra Annenberg University of Southern California kalder hende »et unikt kulturfænomen« og siger, at målet lige nu synes at være »at høste gevinsten af hendes berømmelse.

Dels for at tjene penge, dels for at tappe af magten, så hun kan opnå sine politiske mål – hvad enten det er til støtte for sager, andre kandidater eller muligheden for selv at opnå valg. Hun spiller med sine politiske muskler for at sikre, at vi ser hende hele tiden«, siger Hollihan.

LÆS OGSÅ Biden håber, Palin stiller op mod Obama

Alaska er ikke vant til at fylde noget på den politiske scene. Og med en befolkningstæthed på 0,4 personer pr. kvadratkilometer er det også småt med politiske eksperter i yderstaten.

De to førende er meget forskellige i deres syn på og analyser af Sarah Palin, hendes dagsorden, evner og mål med tv-serien.

Imponeret
På University of Alaskas afdeling i Fairbanks sidder professor Gerald McBeath og er behørigt imponeret – selv om han siger, han aldrig har stemt på Sarah Palin.

»Hun er ikke dum. Hun er en kongemager og vil – uanset hvad hun selv gør – få indflydelse på næste præsidentvalg. Og med tv-serien udnytter hun vores usædvanlige omstændigheder i Alaska til at skille sig ud fra andre kandidater«.

»Ved f.eks. at bestige Mount McKinley tester hun sig selv. Den ukuelige individualisme og evnen til at besejre fysiske forhindringer er en integreret del af kulturen i Alaska, men også centralt i den amerikanske karakter. Dermed får det også politisk indhold«, mener McBeath.

En gåde
Omvendt sidder den britiskfødte professor Clive Thomas på universitetets afdeling i Anchorage og undrer sig over fænomenet Palin.

»Der er jo egentlig ikke særlig meget at sige om hende. Hun er virkelig en gåde. Jeg bryder mig f.eks. heller ikke om Dick Cheney (tidligere republikansk vicepræsident, red.), men man kan da i det mindste sige en masse om ham. Man ved, hvor han står, og at han er ond, fæl og selvgod«.

»Men Sarah Palin er umulig at finde ud af. Hun er uberegnelig, hun lyver, hun skifter kurs, hun gør alt muligt. Alligevel slipper hun af sted med det. Hun har fire lag teflon, men er ikke til at komme udenom«, siger Thomas, der ikke lægger skjul på, at han gerne var fri for at skulle forholde sig til Palin.

LÆS OGSÅ Bush: Palin bør blive hjemme i Alaska

»Jeg er træt af hende, jeg har intet at sige om hende, og hvis jeg taler om hende, får jeg hende på hjernen, og så bliver jeg bange. Det er svært at finde ud af, hvad hun egentlig vil og mener. Men af en eller anden grund fascinerer hun folk. Og i nogen grad fascinerer hun også mig«.

»Jeg er fascineret af det faktum, at hun har så stor succes, når hun er så overfladisk og tom. Nu har hun så også et tv-show. Jeg tror end ikke, hun selv ved hvorfor. Men uanset hvordan man ser på det, må hun p.t. regnes som den førende republikanske kandidat til 2012«.