De taler som med én stemme, mediecheferne:

Det kommende valg er vigtigt. Det er historisk. Det er spændende. Og mediernes dækning vil få et omfang, vi aldrig har set tidligere.

Men pas på forstoppelse, advarer Søren Schultz Jørgensen, som er direktør i medieudviklingsfirmaet Kontrabande.

»Valgkampe er de klassiske nyhedsmediers gyldne time. De vil vise, hvad de kan, og så den får på alle tangenter. Problemet er, at medierne skyder sig selv – eller i hvert fald vælgerne – i foden, for jo mere medierne skruer op, des mere står borgerne af«, siger Søren Schultz Jørgensen.

Trætte af politik
Det var også den overordnede konklusion på forsknings- og formidlingsrapporten ’Mediernes valgkamp’.

Under valgkampen i 2005 havde forskere fra Syddansk Universitet og Roskilde Universitet i samarbejde med ugebrevet Mandag Morgen analyseret mere end 4.000 artikler og indslag. Hver dag i løbet af valgkampen blev 2.578 danskere spurgt om deres holdning til valgkampen.

»Vælgerne blev mindre interesserede i politik og mere politiktrætte, som dagene gik. Mediernes dækning af valgkampen har således snarere haft en disengagerende effekt end engagerende påvirkning af vælgerne«, skrev forskerne.

LÆS OGSÅLøkke har taget fusen på en hær af kommentatorer

I løbet af valgkampen svarede færre og færre af vælgerne ja til, at dækningen var relevant for samfundet eller deres eget liv.

Samtidig steg andelen af vælgere, der erklærede sig enige i, at »mediernes dækning af valgkampen gjorde dem trætte af politik«, fra en tredjedel til mere end halvdelen.

Undersøgelsen viste også, at redaktørerne i løbet af valgkampen blev grebet af spillet om magten. Mediernes fokus blev drejet mod spin og proces, mens vælgerne hele tiden sagde, at de var mest interesseret i emner som skatter, ældre, arbejdsløshed og udlændinge.

Sekund til sekund-dækning
På DR mener nyhedsdirektør Ulrik Haagerup, at den kommende valgkamp kommer til at »eksplodere i en hidtil uset sekund til sekund-dækning« på nettet, på TV 2 News, på smartphones, på computeren i arbejdstiden og på skærme i det offentlige rum. Også DR’s valgdækning bliver »den mest omfattende nogensinde«.

En specielt nedsat gravegruppe på 10-15 mand skal have fokus på at lave unikke historier.

Hertil kommer, at DR vil have et reporterteam tilknyttet alle partiledere under hele valgkampen fra morgen til aften. DR Update vil sende tre timer live hver dag, mens TV-avisen klokken 21 bliver fulgt af magasinet ’Kandidaterne’, som skal skabe overblik.

I er ikke bange for overkill?

»Jo, det er en risiko, men det er et historisk valg. Der er fremlagt to hovedbud på en løsning af de problemer, Danmark står i. Vi har faldende ungdomsårgange og får flere ældre, som er udgifts- og sundhedskrævende«.

En af konklusionerne efter valget i 2005 var, at medierne fokuserede på tvekampen mellem Lykketoft og Fogh, mens vælgerne hellere ville diskutere arbejdsløshed?

»Der er ingen tvivl om, at dækningen i og mellem valgkampene har været fokuseret på proces – også for meget. Alle medier har en forpligtelse til at lade det handle om substans og ideologiske forskelle. Hvor skal vi hen, og hvordan skal vi løse problemerne. Vi må ikke reducere dette valg til en boksekamp, hvor vi kun er interesserede i, hvordan stødene bliver sat ind, og glemmer formålet med kampen«, siger Ulrik Haagerup.

Politik er et spændende horserace
På TV 2 siger politisk redaktør Henrik Qvortrup, at han ikke køber præmissen om, at vælgerne får lede ved, at medierne fokuserer på spillet om magten.

»Hvis man bliver ringet op og spurgt, om substans er vigtigere end proces, så svarer man jo høfligt »substans«. Men lad os nu være ærlige. Denne her valgkamp er et meget spændende horse race, som alle vil følge med tilbageholdt åndedræt. Ikke kun fordi det er politisk vigtigt, men fordi det for flere partiledere er vind eller forsvind – et fascinerende stykke dramatik«, siger Henrik Qvortrup.

På TV 2/Nyhederne vil der være stor fokus på, at hvert enkelt emne har betydning for folks hverdag, mens TV 2 News vil dække valget »for fulde gardiner« og lade kommentatorerne folde sig helt ud. Henrik Qvortrup forudser, at TV 2 News vil blive det medie under valgkampen, som svinger taktstokken for de øvrige medier«.

LÆS OGSÅ Valgrygter bremser boligmarked og virksomheder

»TV 2 News har ikke millioner af seere, men det kører på hver eneste redaktion i Danmark, og dækningen her vil afgøre, hvordan valgdækningen kommer til at se ud i de andre medier hen over dagen«.

Netop fordi News er så magtfuldt, vil det også ændre politikernes valgkamp, forudser Henrik Qvortrup.

»Du kan se, at toppolitikerne har sadlet om i deres planlægning. Før tog de ud med busser og besøgte håndboldhaller og lokalradiostationer. Nu vil de ikke være for langt væk fra epicenteret i København. Det er måske for meget at sige, at valgkampen vender tilbage til Teglholmen, hvor TV 2 holder til, men den flytter i hvert fald tilbage til Christiansborg«, siger Henrik Qvortrup.

Vend det på hovedet
Fyens Stiftstidendes chefredaktør, Per Westergård, har ikke desto mindre tænkt sig at trække politikerne væk fra Teglholmen og Christiansborg.

Fynske Medier, som også tæller Fyns Amts Avis i Svendborg, har et samarbejde med både DR og TV 2’s Fynsredaktioner om valgmøder og lokale meningsmålinger. Møderne finder sted på Lindøværftet, som lukker de sidste arbejdspladser ned i år, og på Langeland, hvorfra vindmøllegiganten Vestas har udflaget produktionen. En dramatisk ramme for diskussionen om, hvad Danmark skal leve af.

»Politikerne er blevet dygtigere til at sætte dagsordenen, men deres dagsorden er ikke vores udgangspunkt. Vi har i stedet spurgt de fynske vælgere, hvad der er de vigtige emner i valgkampen. Deres dagsorden er udgangspunktet for vores dækning«, siger Per Westergård.

Han mener ikke, at der er fare for, at en massiv valgdækning vil få læserne til at få lede ved politik, inden krydset er sat.

»Jeg kigger på landets hovedstad og Christiansborg udefra. Vi har ikke journalister med daglig gang på Christiansborg, og det lægger en naturlig dæmper på, hvad vi har lyst til at skrive om proces og spin«, siger Per Westergård.

På Berlingske siger chefredaktør Tom Jensen, at avisens planer om otte daglige siders valgdækning er lige tilpas. Man har nemlig via læserundersøgelser solid dokumentation for læsernes interesse.

»Det går ikke at slukke deres tørst efter politiske historier. Læserne kan ikke få nok«, siger han.

Det irriterende synspunkt
Rapporten fra 2005 bliver kort sagt ignoreret. Det ærgrer Søren Schultz Jørgensen, som var med til at udarbejde rapporten.

»Valgdækningen handler om at profilere sig i den indbyrdes konkurrence frem for at gøre noget godt for vælgerne«, siger han.

Her lægger medierne stor vægt på kernen i demokratiet, og så er det også galt. Hvad skal medierne gøre?

»Jeg kan godt se, at det er et enormt irriterende synspunkt, men less is more. I stedet for at afsætte 25 reportere kan man afsætte de 5 rigtige og fokusere på emner, hvor man kan tilføre noget unikt. Når alle vil omfavne vælgerne i en total dækning, så bliver det meningsløst, buldrende, monomant og monotont«, siger Søren Schultz Jørgensen.

I stedet bør medierne gøre, som de plejer, mener han:

»Medierne rationaliserer og forsøger at få mere ud af mindre. Her gør man det modsatte, og det kan da undre. Valg er en undtagelsestilstand, som ikke gavner nogen«.