17. november 1951 kunne læsere af Berlingske Aftenavis for første gang stifte bekendtskab med en lille bjørn i polkaprikkede bukser, der var helt pjattet med pandekager.

Han var også god til at tømre ting med sine venner Skæg, Pelle og Pingo - et skib ved navn 'Mary' for eksempel - som de gerne brugte til at rejse på eventyr i.

Det gør de stadig, og i dag fylder Klump og vennerne 60 år og kan se tilbage på en karriere, der startede forrygende, siden slumrede et par årtier og nu er eksploderet igen inden for de seneste fem år.

I dag kan ungerne gå i Rasmus Klump-legeland i Tivoli, spise på syv forskellige 'Rasmus Klumps Familierestauranter' (6 i Jylland, en i Næstved), se Klump på dvd, høre Klump på cd, spille Klump på iPad, spise Klump-marmelade, -skrabeæg, -frugtmix eller -økologiske speltkiks med Klump-bestik på Klump-møbler. I Klump-tøj. Med Klump-taske osv. osv...

Synlighed fås på supermarkedhylderne
Nogle ville måske kalde det at udvande sit produkt i kapitalismens hellige navn, men sådan ser international licens manager hos Egmont, Michael Benzon, ikke på det.

»Spørgsmålet er jo, hvor grænsen går? Jeg mener stadig, vi er meget langt fra den. Det er rigtig mange produkter, vi ikke vil associere Rasmus Klumps brand med, fordi vi fra starten har lavet en tommelfingerregel, der hedder 'Det skal være elsket af børn, men også godkendt af mor og far'. Vi kunne sagtens være de rigtig kolde kapitalister, der sagde ja til Kinderæg, usunde morgenmadsprodukter, bamser i dårlig kvalitet osv., men vi passer stadig godt på universet og siger nej til mange, der henvender sig«, siger Michael Benzon.

LÆS OGSÅTivolis gamle legeplads erstattes af hval og pandekagehus

Egmont har dog efter sin overtagelse af Klump-universet været inde og tilføre en enkelt ny karakter til universet ud fra en simpel økonomisk betragtning.

iklump.  Den gamle bjørn er også populær på nutidens platforme. IPad-applikatione 'Rasmus Klump' er downloadet mere end 65.000 gange. »Vi har opfundet bamsepigen Mille, som er en veninde til Rasmus Klump. Det er gjort for at give pigerne lidt lyserødt, som vi så, ja, kan bruge til at sælge tøj og den slags, men det er gjort i den helt rigtige ånd og er faktisk inspireret af Carla Hansen, som skrev dialogen sammen med tegneren Vilhelm Hansen tilbage fra 1950'erne«, siger Michael Benzon.

»Carla var jo oprindeligt hattemager, og det er Mille også«, siger Michael Benzon, der har kreeret den nye karakter sammen med de nye historiers forfatter Per Sanderhage.

Naboens hund hed Klump
Rasmus Klump kom til verden i 1951, efter at grundlæggeren af Carlsens Forlag, Per Carlsen, der på daværende tidspunkt også drev Presse Illustrations Bureauet (PIB), bad tegneren Vilhelm Hansen om at lave en ny børneserie, der skulle erstatte Jørgen Clevins avistegneserie 'Strudsen Rasmus'.

Vilhelm Hansen foreslog først en lille skilpadde, men Carlsen havde set sig lun på en bjørn, og han insisterede i øvrigt på, den skulle hedde Rasmus ligesom Clevins tidligere avisstribekarakter.

Carlsen fik sin vilje, men Rasmus' efternavn fandt Vilhelm og hans kone Clara (hattemageren) selv på.

Skæg.  En rigtig sømand skal der til, når man skal sejle jorden rundt hveranden dag. Det er skæg. Det kom fra naboens hund, Klump.

Kirkegaard, Andersen, Blixen og Klump
Allerede året efter premieren i Berlingske Aftenavis gik striben i 62 aviser, og i 1955 var man oppe på 120 kunder i 21 lande.

Succesen var hjemme, og i 1952 begyndte Klump-striberne at udkomme i bogform. Mere end 80 titler er det blevet til i den klassiske 'Blå Serie' siden 1952, og oplaget er samlet på over 20 millioner eksemplarer i mere end 20 lande.

Faktisk er Rasmus Klumps bedrifter det mest oversatte stykke danske fiktion næst efter Kirkegaard, Andersen og Blixen og dermed lidt af et eksporteventyr for Egmont, som i 2007 overtog rettighederne til hele Rasmus Klump-universet.

Pingo.  De er bare altid gode venner i Rasmus Klump. Og selv om de i de nye Rasmus Klump-blade har taget 'nymodens' elementer som eksempelvis en biograftur til sig, foregår det hele stadig i den samme streg. Dog i et lidt fornyet sprog i forhold til 1951. Børn i dag står af på datidens sprog, siger Michael Benzon.LÆS OGSÅRasmus Klump skal fremtidssikres

Præcis hvor lukrativt det har været, råber Egmont som vanligt ikke så højt om, men sikkert er det, at arbejdet med at relancere Klump i Danmark indtil videre er lykkes til fulde.

IPad-applikationen 'Rasmus Klump' har eksempelvis længe ligget nummer 1 på iTunes' salgsliste over underholdningsapps til børn.

»Og vi er efter min mening heller ikke utro mod universet ved at benytte os af den slags platforme. Vi skal jo være, hvor børn er i dag, og hvis der havde været iPads, dengang Kaj og Andrea blev store, var de helt sikkert også hoppet på den. Bare fordi vi er vant til, Rasmus Klump læses i et hæfte, behøver vi ikke være låst der«, siger Michael Benzon.

Pandekager og marmelade er undtagelsen
På trods af Rasmus Klumps store succes tidligt i karrieren levede bjørnen i 1990'erne og starten af 2000'erne en lidt slumrende tilværelse, indtil Egmont overtog hele baduljen i 2007.

Her blev Michael Benzon ansat fra en stilling som licensing manager hos Warner Bros, hvor han havde jongeleret med licensaftaler for karakterer som Harry Potter og Superman.

Benzon var ikke sen til at sige ja til opgaven med at forme et team, der skulle revitalisere den danske Klump med en stribe licensaftaler med den slags produkter, som »børnene er vilde med, og forældrene kan godkende«.

LÆS OGSÅRasmus Klumps 'mor', Carla Hansen, er død

Altså ikke nogle af de rigtig usunde produkter, hvis vi lige ser bort fra pandekager og marmelade.

»De to ting er jo essentielt i Rasmus Klumps univers, så det gav ingen mening at droppe dem«, siger Rikke Elmenhoff, der sidder med Klump-licenserne til dagligt i Egmont.

»Men derudover gjorde vores team det, at vi simpelthen satte os ned og mappede mere eller mindre alt, hvad der findes af produkter til børn. Og så gik vi i gang med at få hans ansigt på alle mulige produkter. Den der 'ude af øje, ude af sind' er jo ikke helt af vejen, så hvis man vil have opmærksomheden tilbage til Rasmus Klump, skal hans ansigt bare ud i landskabet«, siger Rikke Elmenhoff.

Ingen bedstefar kender Pókemon
Så det kom det. I den grad.

I 2010 havde Rasmus Klump-bladet med helt nye historier desuden premiere, og selv om ambitionen med et oplag på 15.000 ikke helt er nået endnu, har Egmont generelt haft succes med at opfostre en ny generation herhjemme med Rasmus Klump, og forude venter nu det store udland.

Udlandet.  Rasmus Klump og Pilskadde skal snart indtage det store udland, ligesom han gjorde det så godt i 1950'erne og 1960'erne. Og nogle steder er de helt klar. I Belgien har nogle eksempelvis for nylig startet en Facebook-gruppe med navnet 'Vi vil ha' Rasmus Klump tilbage'. IPad-applikationen blev lanceret i Finland for en lille måned siden, og Benzon og hans team har i de sidste par år arbejdet med nye tv-serier, online-koncepter, bogideer samt en biograffilm, der skal relancere Klump i udlandet.

LÆS OGSÅRasmus Klump på kinesisk tv

Og selv om det kan lyde som en stor opgave, har Klump-folkene en fordel i, at så mange kender bjørnen Rasmus i forvejen. Det er ifølge Michael Benzon en af de grundlæggende årsager til, at folket i så høj grad har taget Rasmus Klump til sig igen.

»Selv om han blev lidt glemt, er han jo stadig kendt af fire generationer - dine bedsteforældre, dine forældre, dig og nu også dine børn, alle kender ham, så man har lidt paraderne nede i forhold til for eksempel Pókemon eller noget lignende, som ikke kan samle på tværs af generationerne på samme måde«, siger Michael Benzon.

Klump banker Coca Cola
Ved den seneste Gallup-måling i 2011 havde Klump en såkaldt kendskabsgrad på 99,1 (ud af 100) blandt de 3 til 18-årige og var stadig mere 'kendt' herhjemme end for eksempel Coca Cola.

Helt så stor er den ikke i udlandet, men den skal nok komme deropad, når først Michal Benzon og licensholdet på Egmont går i krig.

»Han er jo ret taknemmelig at sælge videre, fordi det er et univers, alle forstår, der er intet ondt i det. Tom og Jerry tæsker løs på hinanden, det gør de aldrig i Rasmus Klump. Her hjælper de hinanden. Der er plads til alle, og ingen er bedre end andre. Det er moralen, hvis der er en. Det er et godt miljø, og det kan forældre godt lide, uanset hvilket land man kommer fra«, siger Michael Benzon.

Overskudslager.  Pelle har det hele i munden. Pelikanen stod på top 5 over, hvad denne skriver gerne ville have til jul som barn. Næst efter Troldepus' usynlighedsstav. Egmont fejrer Rasmus Klumps fødselsdag med et arrangement i Tivoli i dag.

Klokken 10.51 ruller et særligt Rasmus Klump-tog ind på Københavns Hovedbanegård med børn fra en række børnehaver i Storkøbenhavn. Toget er et S-tog med otte vogne, der er udsmykket med Rasmus Klumps karakteristiske hvide prikker og tegninger af alle Klump-karaktererne.

LÆS MERE HERKlump fejrer fødselsdag (Eksternt link)

Fra 11 til 13 er der pandekager til alle i Tivolis Rasmus Klump-område, og i dagens anledning er forlystelsen Fyrtårnet åbent i samme tidsrum.

Mary.  Det gamle skib, der bliver tømret sammen i den allerførste bog, har været verden rundt op til flere gange. Egmont håber nu også på at flytte deres restaurantkæde til udlandet som en del af fremstøddet for at relancere Klump og Co. Men det kræver den rigtige partner, der forstår, at det ikke må være for usund mad, der serveres. Konceptet er stramt, og det skal følges for at sikre, at Rasmus Klump også eksisterer om 50 år.