Han er blevet kaldt den mest indflydelsesrige udenrigspolitiske stemme i sin generation. Nu er han pillet af skærmen og fjernet fra spalterne.

Stjernejournalisten Fareed Zakaria er med øjeblikkelig virkning suspenderet fra sit arbejde ved magasinet Time og nyhedsnetværket CNN.

Det sker, efter han har indrømmet at have kopieret en andens arbejde uden at kreditere hende for det.

Zakaria skrev af fra historiker
Fadæsen er at finde i det seneste nummer af Time.

I sin faste klumme skriver Zakaria om USA’s våbenlove, men dele af teksten har stærke ligheder med en artikel, som historikeren Jill Lepore havde i The New Yorker 23. april.

Det var der flere læsere, der opdagede, og de har de seneste døgn skrevet om det på deres blogs på internettet.

Først undrede den konservative hjemmeside NewsBusters sig højlydt over sammenfaldet, men historien spredte sig hastigt på internettet, efter at den blev omtalt på mediebloggen JimRomenesko.com. Det skriver New York Daily News.

LÆS OGSÅHofreporter fra tabloidavisen The Sun er anholdt

Zakaria er med det samme rykket ud med en undskyldning:

»De har ret. Jeg begik en forfærdelig fejltagelse. Det er en alvorlig smutter, og en, som udelukkende er min skyld. Jeg undskylder ubetinget over for hende (Jill Lepore, red.), over for mine redaktører på Time og over for mine læsere«, siger Fareed Zakaria i en pressemeddelelse.

Men den ubetingede undskyldning var ikke nok.

Suspenderet fra Time og CNN
Kort tid efter meddelte Time, at magasinet suspenderer den celebre skribent:

»Time accepterer Fareeds undskylning, men det, han har gjort, bryder med vores egne standarder for vores klummeskribenter, hvilket er, at deres produktion ikke blot skal være faktuel korrekt, men også original; deres synspunkter skal ikke blot være deres egne, deres ord skal også være det«, skriver Time i en pressemeddelelse:

»Som konsekvens suspenderer vi Fareeds klumme i en måned, mens vi ser yderligere på sagen«.

LÆS OGSÅHofreporter fra tabloidavisen The Sun er anholdt

Sagen tager en endnu værre drejning for Zakaria, efter at CNN nu har meddelt, at nyhedsstationen også har fundet tegn på kopiering i journalistens arbejde:

»Han skrev et kortere blogindlæg på cnn.com om det samme emne, som indeholdt lignende uddrag uden kildeangivelse. Det blogindlæg er blevet fjernet, og CNN har suspenderet Fareed Zakaria, mens sagen bliver undersøgt«, skriver CNN i en pressemeddelelse.

Modsat Time giver CNN ingen melding om, hvornår Zakaria eventuelt kan vende tilbage til sit arbejde.

Zakaria tilhørte journalistikkens elite
Skandalen bliver kun større af, at Fareed Zakaria ellers hører til i journalistikkens absolutte superliga.

Zakaria har siden 2008 været vært på CNN-programmet GPS, som er tv-stationens ugentlige flagskib for internationale nyheder. Nyhedskanalens mest kendte studieværter har ofte årslønninger i millionklassen.

Zakaria har siden 2010 været klummeskribent hos Time, hvor hans klummer ofte annonceres på forsiden og også blev det i det seneste nummer.

Hans anseelse er med årene vokset sig enorm. Han indflydelse på igangværende regeringsarbejde fik på et tidspunkt magasinet Esquire til at kalde ham »den mest indflydelsesrige politiske rådgiver i sin generation«. Iagttagere har nævnt ham som bud til posten som USA’s udenrigsminister.

LÆS OGSÅInformation citerede afdøde kilder

Men højt at flyve, dybt at styrtdykke, og reaktionerne på Zakarias brøde er skarpe.

Mediekritiker David Zurawik kalder Zakarias handlinger for utilgivelige:

Uanset »hvor intelligent nogen efter sigende er - hvis de stjæler andres ideer og arbejde, er de i mine øjne døde som kilder til intellektuel og moralsk menningsdannelse«, skriver David Zurawik i The Baltimore Sun.

Fra Mumbai til massemedierne
Zakaria blev født i Mumbai i Indien, søn af en intellektuel familie af politikere og journalister. Han læste som ung på nogle af USA’s fineste universiteter, heriblandt Yale og Havard.

Karrieren begyndte på magasinet Foreign Affairs, men han kom for alvor ind i toppen af nyhedsverdenen, da han i 2000 begyndte som redaktør og klummeskribent ved magasinet Newsweek International.

Skandalen kommer blot to uger efter, at den kendte videnskabsjournalist Jonah Lehrer indrømmede at have pyntet på citater fra musikikonet Bob Dylan, så de passede bedre til emnet i Lehrers seneste bog. Lehrer måtte som konsekvens droppe sit job som skribent for The New Yorker, og bogen blev trukket tilbage.

LÆS OGSÅStjernejournalist fuppede med Dylan-citater - og benægtede alt

FACEBOOKBliv ven med Politiken