Han vader hen over både magthavere og småfisk, iført skjult kamera og en aggressiv stil, der signalerer: Her kommer jeg. Han flirter selvbevidst med kameraet og varmer med halvthviskende billardtransmissionsstemme seerne op til den helt store afsløring, hvor han konfronterer synderne.

Og så viser det sig, at han uden for billedet er en konfliktsky, ydmyg og næsten selvudslettende familiefar, der ikke går til filmpremierer eller andre kendisarrangementer, som hans seertal og journalistiske resultater ellers gør ham til selvskreven deltager i.

Morten Spiegelhauer er det journalistiske ansigt på ’Operation X’ – TV 2-programmet, der forleden fik fyret en korrupt kommunal embedsmand i København, og som i oktober i et meget kontroversielt program afslørede elendige forhold på en række minkfarme.

En konfliktsky mand
»Den slags resultater af ens arbejde giver energi, for der var jo noget at komme efter«, siger hovedpersonen selv.

Morten Spiegelhauer var i 2000 med til at lave en helt ny form på radionyhederne på P3 og sad efter eget udsagn i en fornuftig fast stilling som morgenvært på samme kanal. Men så kom filmselskabet Angel med et tilbud af de mere usædvanlige. Selskabet var i gang med at udvikle et tv-program og havde brug for en erfaren vært, der ikke var så kendt, slet ikke hans ansigt. For programmet skulle afsløre underverden med brug af skjult kamera.

»Jeg fik at vide, at jeg skulle infiltere kriminelle miljøer og afsløre forbrydelser. Til gengæld fik jeg en kontrakt for fem måneder ...«, forklarer Morten Spiegelhauer, der overraskende nok opfatter sig selv som konfliktsky.

Ingen selvrosende kransekagefigur
»Det er ikke noget, der tænder mig, men det er en naturlig nødvendighed i programmet, så det hører med til jobbet«, siger programværten.

’Operation X’ flyttede fra Angel over Easy Film til produktionsselskabet Bastard, hvor daværende medejer og nuværende redaktionschef på Ekstra Bladet, Miki Mistrati tog imod det udborende program med nogen skepsis.

»Jeg havde indtryk af et lidt gøgleriagtigt program med Morten i front. Men jeg blev klogere. Den hårde negl fra skærmen var ikke en selvrosende kransekagefigur, men en ydmyg og venlig person, der dybt professionelt og sammen med gode folk forberedte sig meget grundigt og var helt åben for andres syn og råd«, siger Miki Mistrati.

Han antyder dog, at den kontrollerede Spiegelhauer efter en fredagsøl eller to kan slippe rattet en anelse og åbenbare en stærkt humoristisk side af sig selv.

Chikaner
’Operation X’ går tæt på betændte miljøer, og det har ført til ubehageligheder for Morten Spiegelhauer, der ved flere lejligheder har været udstyret med sikkerhedsfolk under optagelserne, og som har måttet tage særlige hensyn i sin dagligdag, bl.a. hvordan han bevægede sig rundt.

»Det er ikke nogen rar oplevelse at stå til en optagelse, og så kommer der en bil forbi, hvorfra nogen råber, at »vi ved, hvor du bor« og så råber adressen, når den ligesom mit telefonnummer er beskyttet«, fortæller Morten Spiegelhauer.

I begyndelsen lod han det passere, men så fandt han ud af, at det gjorde ham sårbar. Han blev usikker og mærket af det. Derfor lyttede han til råd om at få det talt igennem med familie, venner, kolleger og psykologer, når det skete.

Det skjulte kamera på godt og ondt
»Det var vigtigt og bar mig igennem«, siger Morten Spiegelhauer, der både har skrevet en bog og holder foredrag om sit usædvanlige arbejde og de negative konsekvenser, der er fulgt med. Det er, siger han, nu heldigvis et stykke tid siden, at truslerne mod ham og hans familie var konkrete.

Til gengæld er der fortsat liv i den journalistiske kritik af den arbejdsmetode, der har været programmets varemærke på godt og ondt – det skjulte kamera. Forleden kaldte tidligere udenrigsminister Uffe Ellemann-Jensen ’Operation X’ for et »dybt ulækkert« program, fordi udsendelsen om minkene benyttede sig af skjulte optagelser fra dyreaktivisters ulovlige indtrængen på minkfarme.

»Den journalistiske troværdighed er på spil«, mener Uffe Ellemann-Jensen.

Politiker taget med bukserne nede
Det borende X er helt opmærksom på faren ved skjult kamera.

»Man skal være meget påpasselig, men TV 2’s regler er fornuftige. Skjult kamera er sidste udvej og må kun bruges, hvis åbne optagelser i sager, der skal være af åbenbar væsentlig samfundsmæssig interesse, ikke kan lade sig gøre. Desuden skal de berørte personer have lejlighed til at forholde sig til optagelserne«, forklarer Morten Spiegelhauer og tilføjer:

»Men brug af skjulte optagelser er en af metoderne, man må bruge, hvis man vil have afsløringer af ulovligheder mv.«.

Og det får han helt ret i af en af hovedpersonerne i den seneste ’Operation X’. Den københavnske borgmester for kultur- og fritid, Pia Allerslev (V), fyrede fredag eftermiddag den kommunale chef, der tidligere på ugen i ’Operation X’ om korruption i Københavns Kommune var blevet taget med bukserne nede i en sag om vennetjenester og høje byggepriser.

Allerslev: »Det var unødigt dramatisk«
»Uanset at det er en ubehagelig sag, så er det godt, at der kommer udsendelser af den karakter, så det, vi andre ikke opdager, kommer frem«, siger Pia Allerslev.

Hun var godt nok irriteret over, at Morten Spiegelhauer og hans kamera uvarslet dukkede op under et valgarrangement og ville udfritte hende om sagen:

»Det var unødigt dramatisk, for vi var allerede i dialog med henblik på at aftale et interview. Men til gengæld blev jeg behandlet professionelt og ordentligt, da vi så gennemførte interviewet. Han var velforberedt«