Det brugerbaserede opslagsværk Wikipedia kører uden annoncer eller brugerbetaling.

Men sådan kan det tilsyneladende kun fortsætte, hvis læserne tager penge op af lommen.

Wikipedias grundlægger, Jimmy Wales, opfordrer nu brugerne til at donere penge til den elektroniske encyklopædi.

»Jeg grundlagde Wikipedia i 2001, og i løbet af de seneste otte år er jeg blevet forbløffet og følt ydmyghed overfor de mange hundrede tusinder af frivillige, der sammen med mig har opbygget det største encyklopædi i menneskets historie«, skriver han i et brev på Wikipedia (eksternt link).

340 millioner brugere
Ifølge grundlæggeren bruger mere end 340 millioner mennesker Wikipedia hver måned, og det er netop for at beskytte de mange brugeres forum, at Jimmy Wales nu beder brugerne om penge.

»Vi er nødt til at beskytte det sted, hvor det vigtige arbejde finder sted. Vi er nødt til at beskytte Wikipedia. Vi vil holde forummet fri for betaling og fri for annoncer. Vi vil holde det åbent for alle – man kan bruge informationen på lige den måde, man ønsker«, siger han.

Femte mest læste side
Den fond, som han ønsker penge til, at Wikimedia Foundation – en non -profit organisation, der skal beskytte Wikipedia.

Lige nu koster sitet ti millioner dollar (55 mio. kr.) om året med 35 mennesker ansat – og Wikipedia er nr. fem på listen over de mest læste websider i verden.

Sidste år i marts blev grundlægger Jimmy Wales anklaget for at have været for lemfældig med sine rejsebilag. Flere medier berettede, at grundlæggeren havde forsøgt at trække bilag fra, der ikke burde betales af fonden.

Men chefen for Wikimedia Foundation, Sue Gardner, tog ham i forsvar og sagde, at rygterne var skabt af en bitter tidligere ansat.