De næsten eksploderer i munden på en, gør de – alle de små frøkapper af transparent rubinrødt frugtkød, som udgør et granatæble.

Det føles i hvert fald sådan, når frugtkødet omkring de små hvide frø brister og afslører en bittersød smag, som ligger ganske nær ribs.

Det betyder, at man kan nyde et sødt og friskt ribsbombardement i de mørke og kolde måneder af året, hvor ribsbuskenes grene står nøgne, men hvor granatæblet har sin højsæson.

Mange frø
Det er ikke granater, der har lagt navn til granatæblet, men omvendt. Granat kommer af det latinske granatum, der betyder 'mange frø'.

På fransk er det blevet til la grenade, og derfra er navnet vandret til håndgranaten, fordi de to har omtrent samme størrelse og form, og fordi soldaterne syntes, at haglfragmenterne i våbnet minder om frugtens frø.

Tørke gør sød
Granatæblet har været brugt i hen ved 5.000 år, stammer højst sandsynligt fra Iran eller Afghanistan, og optræder både i forhistoriske dronningegrave, græsk mytologi, Bibelen og i Koranen.

I dag gror den fra Kina i øst til USA i vest og helst i et ørkenagtigt klima – jo tørrere, jo sødere smag, lyder tommelfingerreglen.

Når man halverer et granatæble, afslører det rødgyldne læderagtige skind et indre, hvor de små frø, indkapslet af frugtkød, ligger sirligt bundtet på smukkeste vis – frugten bruges også som dekoration.

Pas på det røde frugtkød
Man skærer æblet i kvarter, krænger skindet af og løsner frøene, der er flere hundrede, med en ske eller nulrer dem af de hvide og uspiselige frugtskillevægge med fingrene.

Det er nemmere end at pille en appelsin, men pas på: Det røde frugtkød kan plette tøjet, og de er umulige at få af. Man kan løsne frøene i en skål med vand for at komme uden om det problem.

Kan bruges bredt
De kan spises, som de er, men de er også gode at drysse over krydrede retter med fjerkræ, fisk eller lam.

Eller de kan blandes i salater, både de grønne og dem med bulgur eller couscous. Eller hældes over kager, is og desserter.

Superfødevare
I USA og Storbritannien, hvor granatæblet er udråbt til en såkaldt superfood – en frugt med særlig gode egenskaber – er granatæblejuice populært, fordi den efter sigende indeholder antioxidanter, der har positiv indvirkning på sukkersyge, hjerte-kar-sygdomme, prostatakræft og muligvis brystkræft.

Herhjemme har juicen endnu ikke fået sit gennembrud, om end den kan købes.