Som optakt til dronning Elizabeth II’s 60-års regentjubilæumsfest for tre uger siden har der også været fokus på majestætens kommende afløsere på Storbritanniens trone – på hendes søn, prins Charles, prinsen af Wales, og på hendes barnebarn, prins William, hertugen af Cambridge.

William efterlod i flere tv-interview indtrykket af en velformuleret og sympatisk, men også forsigtig yngre mand, der sætter sin farmor endog meget højt.

Men han lod også klart – og ærligt – skinne igennem, at han endnu har meget at lære, før han føler sig klar til sin egentlige mission i livet. Rollen som kong William V.

Tragedien
William Arthur Philip Louis blev født i London som første barn i ægteskabet mellem prins Charles og lady Diana Spencer. To år senere blev han storebror til prins Harry, og de to drenge kom til at vokse op i en lille familie, der tidligt var præget af store og voldsomme diskrepanser mellem forældrene.

Og de blev vidner i første geled til det pinlige og katastrofale opgør mellem Charles og Diana, der endte med skilsmisse i 1996.

LÆS OGSÅ Beckham tog fra royalt bryllup til stormfuldt nederlag

William og Harry var tæt knyttet til deres mor, hun introducerede dem i høj grad til livet uden for slottene med både besøg på McDonald’s-restauranter, hos hjemløse og aidssyge patienter, og man kan kun i sin fantasi forestille sig, hvad hendes brutale trafikdød i en tunnel i Paris i 1997 følelsesmæssigt kom til at betyde for de dengang halvstore knægte.

Kom igennem sorgen
Billederne af prinserne vandrende sammen med deres far, farfar og morbror bag Dianas kiste gennem Londons gader blev øjeblikkeligt ikonografiske.

Men de kom gennem sorgen, holdt sammen, fik et tættere forhold til deres far og fremstår i dag som to velfungerende mænd i deres egen ret.

Måske også fordi den britiske presse rent faktisk i høj grad valgte at følge kongehusets anmodning om ikke at gå alt for tæt på de to prinser, mens de voksede op.

Geografiker og militærmand
Prins William, der blev kaldt ’Wombat’ af sine forældre og ’Wills’ af de fleste andre, gik på fire forskellige skoler i London, før han blev indskrevet på Eton College, hvor han studerede geografi, biologi og kunsthistorie.

Oven på et sabbatår, hvor prinsen blandt andet arbejdede på britiske gårde og i Chile og Belize, lod han sig indskrive på St. Andrews Universitetet i Fife i Skotland, hvorfra han dimitterede med en flot MA-grad i geografi i 2005.

Som kommende britisk monark med udsigt til at blive statsoverhoved for 16 lande indgår der også i forberedelserne, at man kender sit lands militær ind og ud.

Prins William er uddannet fra militærakademiet i Sandhurst og er i dag løjtnant i de kongelige husarer. Han ville – i lighed med mange af sine prinselige forgængere – have været sendt i egentlig kamp – men myndighederne turde ikke.

Efter videreuddannelse i den britiske flåde landede prinsen i Royal Air Force. Her er han i dag helikopterpilot i flyvevåbnets eftersøgnings- og redningsenhed i Anglesey i Nordwales.

Og mens der oprindelig var lagt op til tre år i militæret, har William af Wales, som han hedder i den militære terminologi, foreløbig skrevet kontrakt med RAF indtil 2016.

Jobbet som helikopterpilot i en enhed, der redder menneskeliv, giver selvsagt mening for en ung mand, der en dag får en (livs)opgave, som er langt mere uhåndgribelig.

Forlovet i skjul - storstilet bryllup
Det var under studietiden i Skotland, at prins William løb ind i Catherine Middleton. Hun er ud af en velhavende self-made-familie i Berkshire, og de to unge mennesker blev kærester i 2003.

Forholdet blev stadig mere seriøst, og trods en pause i relationen for fem år siden, begyndte de at ses igen. I efteråret 2010 forlovede de sig under en rejse til Kenya – uden at den voldsomt sladdervorne, britiske tabloidpresse opdagede noget.

Og sidste år i april blev William og Catherine gift i Westminster Abbey ved et storstilet bryllup, som i høj grad også var med til at markere den nyvundne popularitet, som det britiske kongehus oplever i disse år.

Kong William før tid? - Næppe
Den høje, slanke Aston Villa-fan med den vigende hårpragt og de vagt melankolske øjne bor nu sammen med sin kone langt ude på landet i Wales.

Fra næste år er parrets officielle residens Kensington Palace i London, hvor prins William, der også bærer titlerne jarl af Strathearn og baron Carrickfergus, voksede op. Fritiden benyttes bl.a. på at passe formandskaberne i Englands fodboldforbund og i Bafta, det britiske film- og tv-akademi.

LÆS OGSÅPrins og premierminister vinder valmuesejr over Fifa

I flere opinionsundersøgelser har et stort flertal af briterne slået fast, at de helst så tronen gå direkte videre til prins William, så man sprang hans far over, den dag dronning Elizabeth ikke lever længere.

Det kommer ikke til at ske, for hermed ville begrebet arvekongedømme miste sit indhold. Men medlemmerne af huset Windsor bliver ofte gamle, så det kan vare længe, før William kommer til. Det passer ham utvivlsomt glimrende.

FACEBOOKBliv ven med Politiken