Når man fra sidelinjen overværede den danske EM-trups træning under slutrunden i Polen og Ukraine, var det nemt at blive imponeret af angrebstræner Ebbe Sand.

Han lignede på det nærmeste, selv om han nu runder de 40, en landsholdsspiller og klarede sig fornemt i ’træningskampene’, hvor han tit blev brugt. Han er stadig i fin fysisk form, han kan fortsat holde fast i bolden bedre end de fleste angribere, han er modig og farlig i luften, og han er hurtig på aftrækkeren, når chancen byder sig.

Den tidligere Brøndby- og Schalke 04-spiller, der sagde farvel til landsholdet efter EM-slutrunden 2004 og stoppede som bundesligaspiller i 2006, nyder at være med omkring landsholdet.

Og han har i kraft af sin erfaring fra 66 landskampe (22 mål) og sammenlagt 470 kampe (190 mål) for Brøndby og Schalke 04 samt den coaching-uddannelse, han tog efter hjemkomsten fra Tyskland, meget at give spillerne.

Vindermentalitet
Ebbe Sand, der bor med sin familie i Silkeborg, har sit eget firma og holder mange foredrag for sportsfolk og erhvervsledere. Et af hans foredrag har overskriften ’Vindermentalitet’.

Han bruger sine oplevelser i topfodbold og privatlivet til bl.a. at give et bud på, hvordan man overvinder nedture – som sportsmand eller på det personlige plan – der kan ramme de fleste en gang imellem.

I august 1998 fik Ebbe Sand konstateret testikelkræft. Han blev erklæret helbredt hurtigt efter et operativt indgreb. Fysisk og mentalt tog det ham imidlertid længere tid at komme tilbage til toppen. Han engagerede sig efterfølgende i oplysningsarbejdet omkring kræft og blev i 2002 vicepræsident i Kræftens Bekæmpelse.

Imponerende karriere
Ebbe Sand var ungdomsspiller i Hadsund og valgte at spille i Brøndby, da han flyttede til hovedstadsområdet for at læse til bygningsingeniør. Gennembruddet i Brøndby kom ikke lige med det samme, men da Ebbe Sand for alvor fik chancen på superligaholdet, slog han til og blev superpopulær topangriber på den københavnske vestegn.

Han blev dansk mester tre gange med Brøndby og pokalvinder, topscorer i Superligaen i 1998, årets spiller i Danmark to gange og topscorer (på en delt 1.-plads med Hamburger SV’s Sergej Barbarez) i Bundesligaen i 2001.

Det var det år, Schalke 04 gik glip af mesterskabet i overtiden i sidste spillerunde, hvor Bayern München snød Gelsenkirchen-klubben for en triumf, det meste af Tyskland havde ønsket og håbet på, at Ebbe Sand og Co. ville få.

Landshold, firma og familie
Hans debut på landsholdet var i april 1998, og han kom med til VM-slutrunden i Frankrig. I 4-1-opgøret mod Nigeria lavede han det bedste af sine landskampmål på Michael Laudrups smarte oplæg, og i årene derefter dannede Ebbe Sand en superduo med Jon Dahl Tomasson i front på det danske landshold.

Ebbe Sand var et kæmpestort navn i Schalke 04, og klubben tilbød ham et job som ’managerlærling’, da han valgte at stoppe som spiller. Men han ville hjem og regnede med, at han stille og roligt kunne begynde et nyt kapitel i sit liv som talentchef i Silkeborg IF. Hurtigt blev han kastet ud i et omfattende job som sportschef, og han var også assisterende træner en periode. Det blev for meget, og Ebbe Sand trak sig tilbage.

LÆS OGSÅEbbe Sand: Bendtner har lært af sine fejl

Nu bruger han tiden på familien, sit firma og deltidsfunktionen som angrebstræner for landsholdsspillerne, der har stor respekt for ham og ved, at de kan lære noget af ham.

Han kan jo både forklare og stadig selv demonstrere, hvad en rigtig angriber skal gøre i duellerne med stærke forsvarere, og når bolden skal i mål.