Ib Frederiksen har en 45 år lang karriere som folkevalgt bag sig. Med skæv humor og skarp tunge markerede han sig som minister og som amtsborgmester i Aarhus.

I 70’erne var han landsbrugs- og fiskeriminister i Jens Otto Krag og Anker Jørgensens regeringer. Og som senere socialdemokratisk amtsborgmester i Aarhus viste 'Kalkun-Ib', at han ikke var bange for at tale partispidserne hos Socialdemokraterne midt imod.

Han fik tilnavnet 'Kalkun-Ib' efter arbejdet med egen fjerkræbedrift og mere end 20 år som formand for fjerkrækoncernen Danpo. Livet som landmand er dog blevet overskygget af den 45 år lange karriere som folkevalgt.

I 1960'erne blev Ib Frederiksen valgt til Mariager Byråd, og i 1971 trådte han ind på den landspolitiske scene, da statsminister Jens Otto Krag headhuntede ham til stillingen som landbrugsminister.

Siden fulgte yderligere to ministerperioder under Anker Jørgensen, inden Ib Frederiksen fortsatte den politiske karriere som amtsborgmester i det daværende Århus Amt i perioden fra 1981 til 1997.

Med den samtidige post som formand for Amtsrådsforeningens Sygehusudvalg sad han centralt placeret i det danske sygehusvæsen i en periode, hvor der var heftig debat og protester over de små sygehuses død.

Derfor vakte det stor opsigt, da Ib Frederiksen som god socialdemokrat foreslog at omdanne det lukningstruede Skanderborg Sygehus til et betalingshospital.