Per Kuhlman Schaap er født og opvokset i København. Allerede meget tidligt bestemte han sig for at blive dyrlæge. Efter endt kandidateksamen forlod han København i 1968, og efter nogle år som assisterende dyrlæge i landpraksis på Sjælland og Djursland kom han i 1973 til Aalborg og fik ansættelse på daværende Hygiejne og Mastitis Laboratorium under Danske Mejeriers Fællesorganisation. Efter nogle års ansættelse blev han chef for nævnte laboratorium og var med til at udvikle laboratoriet til at omfatte et center for bekæmpelse af en bredere vifte af kvægsygdomme, og tjenesten ændrede navn og opbygning til Kvægsundhedstjenesten i Nordjylland.

Det nære samarbejde med Veterinærdirektorat førte til, at han i 1987 blev udnævnt til kredsdyrlæge i Nordjylland nord for fjorden. Da Fødevarestyrelsen reorganiserede i 2000, flyttede han med over i Fødevareregion Nordjylland og fortsatte her som veterinærchef.

Egentlig havde han villet lade sig pensionere fra denne stilling, men da han fik tilbuddet om at stå i spidsen for den nyoprettede landsdækkende taskforceenhed på Medicinrejseholdet, der var en del af Fødevarestyrelsen, skiftede han hertil. Siden 2009 har Per Kuhlman Schaap været pensioneret og nyder nu det frie pensionistliv sammen med fru Elsebeth. Det var ham en stor glæde, da han på sammenslutningens vegne modtog Rebild Kommunes natur- og miljøpris, da den første gang blev uddelt i 2011.