Danmarks nye statsminister er lidt af en Fætter Højben.

»Han er typen, som kan blive smidt ned i en mødding – og som så dukker op med et Rolex-ur i hånden«, siger én af hans nærmeste.

Heldet bygger på en kombination af hårdt arbejde, et vedholdende væsen, et knivskarpt hoved og god timing. Men bundlinjen er en mand, der sjældent har oplevet at tabe for alvor.

Bilagssag var hård ved Løkke
Og nu har han fået statsministerposten foræret. Uden selv at skulle overbevise vælgerne om, at han er den rigtige mand til jobbet.

Dermed starter så kampen for at vinde vælgernes gunst, og Lars Løkkes udgangspunkt kunne mildt sagt være bedre.

Talrige meningsmålinger har i de seneste måneder afsløret, at danskernes forventninger til ham er små, og at han bestemt ikke er befolkningens foretrukne statsminister. Bilagssagen var hård ved Løkke personligt, og den har også været hård ved hans offentlige image som menneske og politiker.

En fordel at være undertippet
Det plager selvfølgelig Lars Løkke, når danskerne dømmer ham utroværdig og uegnet til statsministerposten. Men han er også blevet bevidst om, at en dårlig udgangsposition kan vendes til en fordel.

For når man er så undertippet, som han er, kan man næsten kun overraske positivt. Og det kan såmænd være bedre end at skulle leve op til skyhøje forventninger. Med indbygget fare for at skuffe.

Og man skal passe på med at undervurdere Lars Løkke Rasmussen. Det mener – ikke så overraskende – hans egne politiske støtter i Venstre og i regeringen. Men det er faktisk også et udbredt synspunkt i oppositionen.

»Lars Løkke er ikke kun undervurderet. Han er markant undervurderet«, siger en toppolitiker fra et af de partier, der går efter at fjerne både den nye statsminister og VKO fra magten:

Løkke er mere menneskelig
»Løkke er meget mere menneskelig end Anders Fogh Rasmussen. Han er tredimensionel, hvor Fogh er en papfigur, og han kan bruge sin menneskelighed«.

Det er den samme analyse, der får Lars Løkke Rasmussens støtter til at tro og håbe på, at han trods det ringe udgangspunkt har potentiale til at blive en ægte folkelig statsminister. Det er jo ikke sikkert, at danskerne betragter den meget kontrollerede og asketiske Fogh som normalbegrebet. Når først de har vænnet sig til en anden stil, lyder ræsonnementet.

»Jeg er ikke til drejebøger. Jeg er mere til det impulsive«, som Lars Løkke Rasmussen selv sagde for nylig.

Ny stil i værdipolitikken
Politisk vil Lars Løkke næppe ændre kursen. Men især i værdipolitikken er forventningen, at danskerne vil opleve en ny stil.

Løkkes sjæl er så grundliberal, at han per instinkt vil betragte tørklæder og den slags som en del af den enkeltes personlige frihed. Det vil også ligge ham fjernt at dele folk op i får og bukke eller give udtryk for et særligt værdifællesskab med Dansk Folkeparti.

Det betyder ikke, at Lars Løkke har et dårligt forhold til Dansk Folkeparti. Siden han blev finansminister efter valget i 2007 har Løkke helt bevidst arbejdet på at få et godt personligt forhold til Dansk Folkepartis leder Pia Kjærsgaard og støttepartiets magtfulde gruppeformand Kristian Thulesen Dahl. Også forholdet til den nye konservative leder Lene Espersen har Lars Løkke anstrengt sig at styrke.

Og Løkke har ry for at være god til de menneskelige relationer i politik. Han er vellidt af mange, også i oppositionen.

Løkke er på kant med Helle
Men det gælder ikke hans kommende hovedmodstander, Socialdemokraternes formand og oppositionens statsministerkandidat Helle Thorning-Schmidt.

Den personlige kemi mellem de to er elendig. De bryder sig ikke om hinanden personligt, og de stoler ikke på hinanden. Hverken menneskeligt eller politisk.

Der er jo ikke nødvendigvis nogen forklaring på dårlig kemi. Men flere Venstrefolk peger på, at Lars Løkke Rasmussen simpelt hen ikke kan respektere en politiker, der som Thorning stillede op som partiformand og statsministerkandidat fra første dag i Folketinget. Løkke selv stillede forgæves op til Folketinget tre gange, inden han omsider blev valgt i 1994.

Drilleri ramte Løkke selv
Omvendt kan Helle Thorning-Schmidt til gengæld ikke glemme, at Lars Løkke Rasmussen gav hende tilnavnet ’Hindbær-Helle’, da hun som helt nyvalgt kritiserede regeringen for at sjofle fødevaresikkerheden i Folketingets åbningsdebat. Det har Thorning aldrig tilgivet.

Selv om det politiske drilleri endte med at også at ramme Løkke selv. Han blev kritiseret for at slå politisk plat på en skandale med giftige bær, der havde kostet flere mennesker livet og gjort endnu flere alvorligt syge.

Løkke kan alle de beskidte tricks
Siden har Thorning og Løkke haft flere bitre opgør med gensidige beskyldninger om brud på spillereglerne på Christiansborg. Sandheden er, siger flere kilder i begge lejre, at ingen har noget at lade den anden høre.

Men Løkke er også kendt for at kunne tilpasse sin attitude overfor andre efter behov. Egne behov altså. Så hvis det er det, der skal til i en bestemt situation, kan han også forhandle med Helle Thorning-Schmidt, vurderer folk, der kender ham godt.

»Han kan alle tricks i bogen, og han er ikke ked af at bruge dem«, som en, der igennem mange år ofte har forhandlet med Lars Løkke Rasmussen, siger.

Der er ingen tvivl om, at Venstres nye formand både kan de beskidte tricks og det politiske håndværk og har styr på det faglige. Han har i årevis bevist sine kompetencer i maskinrummet.

Tvivl om Løkke i modvind
Hvis der er en tvivl blandt Lars Løkkes nærmeste, så går den på, hvordan han vil reagere i alvorlig modvind.

»Sagen er, at han aldrig for alvor har prøvet at tabe, og ingen ved, hvordan han vil reagere, når det sker«, siger en kilde, der kender Lars Løkke indgående.

23 år efter, han blev valgt ind i byrådet i Græsted-Gilleleje, har Lars Løkke nået en position, der vil kræve alt hans talent. Og måske en smule Fætter Højben-effekt.